第1616节

（全文完）
外传
自由的灵魂——“七月草号公约”的力量
“英雄”的时代，超凡的纪元，早已经结束了！
是的，在此之前，位于历史的舞台正中，享受一切灯光和掌声的，总是天潢贵胄，亦或是天赋异禀的超凡者们。至少，在新纪元到来之前，那些历史学家便如同最庸俗的观众一样，只会将他们贫瘠的目光集中在舞台中央。而在他们弃而不顾的地方，广大的凡人们在此缘起生灭，生生不息。他们是世界的基石，却又总是被世界所忽略。
若是没有“七月草号”上的故事，如此的愚行也将持续下去吧？
在光辉纪元的最后年头，娜蒂亚天空联邦的内战已经进入了最激烈的关头，旧的奥法豪门和新型军事和产业贵族的战争，将那个国家撕裂成了两半。一批流离失所的民众和普通军士最终聚在了一起，只为在残酷的战争中争取一点点生路。他们预感到在天空联邦已经没有继续生活下去的希望，亡命他乡，永不返乡，就成了他们的最后的选择。
他们坚信娜蒂亚女神不会放弃他们，他们也坚信终能找到家园。
在这批人中，存在着后世被尊为伟人的鲁道夫·盖泽特将军、桑斯·普朗克船长，以及玛利亚·芳玎女士。如果离开了他们，“七月草号”的故事就一定会湮灭在历史的阴影中。
离开内战之中的联邦，率领着所有难民的鲁道夫·盖泽特将军为大家选择的出逃地便是新大陆。因为只有这里，才可能逃过旧大陆一切的纷争和战乱。他鼓励大家说“我们不是逃跑，而是为自由而战。我们要寻求身体的自由，也有心灵的自由！”
当有人为再也不能回到旧世界的家乡而哭泣时，他说：“只要有自由，哪里便都是故乡。”
然而，远征的过程是何等的惊心动魄。
在刚刚离开的时候，船队便遇到了风暴，盖泽特将军的副官邓博莱·丹迪莱恩死去，旗舰几乎损毁。他只能带着船员们迁移到了七月草号上来，对，也就是我们后来的主角。
可是，船队在坠星海附近降落补给的时候，依然还是被布雷登的海军发现了。
“船上的可怜的男人万份担忧会被那些军将捉走妻小，然而却无能为力。他们除了自己身上的衣服，连件换的都没有。他们所有的财物都留在了国内，几无分文。男人们恳求布雷登军人放过他们，并愿意付出所有的代价。可怜的女人和孩子们惊恐万状的样子地缩在船的角落中，瑟瑟发抖。她们不知道将要承受什么命运，泪流满面，又叫又喊。”
这是记载在后来一位船员日记上的真实故事。然而，布雷登的海军并不准备放过他们。在那个蛮荒的时代，旧大陆的海军就是海盗，一直如此。
好在，当绝望的时候，却总有人在负重前行，带来希望！
“为自由而战，至死不渝！”年老的盖泽特将军立直了他羸弱的身躯，举起了他早已经不能再提起的战刀。
他将难民们变成了战事。
这是万里海疆大远征中真实的故事。
庆幸的是，他们胜利了。
悲哀的是，他们的领袖鲁道夫·盖泽特将军身负重伤，一病不起。
然而，“七月草”号的船长桑斯·普朗克先生接过了指挥权，率领大家继续前进。到导力纪元1月11日的时候，他们跨过了云海，终于在一个温暖的群岛中找到了暂时的宿泊地，也即是现在的新达罗舒尔岛。
在经过了一个多月的艰难旅程之后，他们损失了将近一半的船员和船只，但不管怎么说，新大陆就在眼前了。他们行将登陆。
可就在这个时候，他们的领袖，鲁道夫·盖泽特将军的生命也即将到达了尽头。
船员们到达的地方并非当时已经控制在奥克兰帝国手中的白金湾地区，而是现在被称为怀鲁海岸的曼伦斯州地区。这是一片广袤富饶却的无主之地，距离白金湾最北方的据点也有上千公里。这意味着，这里不存在任何的法律约束力。这意味着，他们上岸之后，他们想干什么，就可以干什么。
更重要的是，他们的领袖即将离世，这岂不是意味着，真正的自由就在眼前吗？
“不，这不是自由！没有约束的自由将失去灵魂和心灵的自由！”七月花号的大副玛利亚·芳玎小姐对大家说。
她是船队中最有威望的女子，代表着所有女性的声音。
这位聪明而富有亲和力女子，宛若玛拉女神再世，认真地说服每一个受尽煎熬的船员如下的导力——无政府状态对每个人来说都是致命的。难民们必须做出决定，必须承担责任，否则他们这一辈子生活在一个无法无天的世界里。他们今日收获的粮食明天就会被他人掠夺，他们的妻儿也会被任意欺压。
“我们来签订一个公约吧。这是我们最基本的法律。”普朗克船长对大家说。
“我来第一个签名吧，这是我为大家做的最后一件事。”
结果异乎寻常的理想，所有人都签署了“七月草号公约”，自愿签署！亲自签名！
“以苍穹天宫圣灵的见证下，我们，下面的签名人，作为女神们忠实的子民，为了开拓文明的边疆，特着手在这片新开拓的海岸建立第一个殖民地。我们在女神面前起誓，彼此以庄严的面貌出现，现约定将我们全体组成政治社会，以使我们能更好地生存下来，并在我们之间创造良好的秩序。为了殖民地的公众利益，我们将根据这项契约颁布我们应当忠实遵守的公正平等的法律、法令和命令，并视需要而任命我们应当服从的行政官员。”
这份众人签署的文件记在一张普通的藤纸上，却具备着所有最强大的魔法卷轴都没有的力量。有了它，这群流离失所的人民，才将明白一个崭新国度是如何建立的。
以后的日子中，无论他们面临了怎样的困境，众人依旧在竭尽全力地维持着公约的力量。
更为重要的是，随着时间的流逝，更多的移民来到了新大陆，他们不断地向内陆推进，而“七月草号公约”，也在新大陆的辽阔的土地，得到了自然而然却又严格的遵守。
世世代代的定居者感受到法治的安全感，感受到了自由受到保护的价值，更清楚地了解到，他们本不是超凡者的羊羔，而有权利自己来决定命运。
回过头来，从根本意义上讲，“七月草号公约”的深意，和立在我们头上这一面代表新大陆二十一殖民地的繁星旗上点缀的铭文一样，而那也本应是“七月草号”应该到达的地方：
“为我送来吧。
把那些拥挤一团的。
渴望自由的人们！”
编者按：作者为霍华德·普朗克，此文章发表于导力纪元218年7月12日《新大陆自由报》。作者本为《新大陆自由报》记者，在文章发表之后自愿加入新大陆独立运动，在随后的第一次新大陆独立战争，死于奥克兰王军的炮决。