第57节

桃花源的一眼温泉是属于高盐温泉，只不过这眼泉水的化学成分相当复杂，绝不是氯化钠加蒸馏水那么简单。由于泉水中含有着大量的盐卤类化合物，成分复杂的盐泉无法像海水那样晒干就自然变成食盐。吴晗暗地里弄出的试验品，那种苦中带涩的味道，古怪得让他的舌头味蕾都麻痹了半天，不仅如此，吴晗还发现这种盐还有导致腹泻的副作用。
情况是明摆着，盐泉水当作洗浴用水是毫无问题的，若是不经适当处理就吃到嘴里，那种滋味就甭提多难受了。
漫说孙萌她们这些娇生惯养的都市女孩接受不了，即便是吃苦耐劳如吴晗，也照样受不了这种折磨。不得不说，现代人的胃口已经被机制精盐养刁了，要幸存者们吃这种质量比工业盐更低劣的盐，那是比挨刀更难受的事情。要以盐泉为原料加工出合乎人类口感的食盐，可不是什么轻而易举的事情。对桃花源的幸存者们来说，在这中间需要花费的时间和心血，可就大了去了。
书到用时方恨少！除非是大学化学系的试验课程，否则不会没人认为自己学会如何从复杂的盐卤化合物中制取出氯化钠。类似这种随时随地都能买到的日用品，难道需要费这么大的气力吗？
在核战爆发前，华夏国内的盐业处在政府严厉管制之下，属于垄断经营的商品。尽管海边盐田里晒制出来的食盐平均成本每一斤不会超过两毛钱，但经过一道加碘程序之后，那些加碘盐的售价就要超过一块五。真是令人感到匪夷所思，加碘的成本究竟有多高，居然要翻上十倍才能算合理。除去被严厉打击的私盐贩子之外，恐怕一般人也不会为了省下这点吃盐钱跟国家机器玩命，所以吴晗对制盐工艺流程的了解程度，基本是停留在熬干海水变成盐的初级阶段。
在吴晗翻书恶补一番之后，已经晓得要设法去除那些导致苦涩味道的杂质成分，可是这个过程就不是用谁嘴巴一说便能成功的。背着其他人，吴晗按图索骥进行了一系列制取试验，奈何几经努力之后，始终是不得要领。万不得已，吴晗只能承认无法独力解决难题。于是，在执拗了好几天之后，他选择了将这个坏消息公开。其结果也是可想而知的，食盐短缺的消息一出，引来一片哗然。
吴晗一向被女人们视为多面手，似乎再大的难题到了他手里也能轻易化解。当这次吴晗剖白说不懂制盐，一时之间也拿不出好的解决办法来，女人们便不免乱了方寸。
一片喧嚣吵闹之中，一个女孩的声音幽然响起，弱弱地说道：
“这个……盐的事情，我知道一点。”
唐琳是个性情温婉的女孩，她一向都表现得很低调，而且性格内向腼腆，天晓得她这个样子是怎么和客户取得沟通的。平常除了和那位开朗乐天到发白的郝敏相处得不错，其他人都不太了解唐琳的出身背景。唐琳也甚少谈论生活履历，即使幸存者们聚在一块聊天的时候，她也是扮演一个倾听者的角色，极少发言参与讨论。如今唐琳突然开口，将大家的视线全部集中过来，她却有些羞怯地低下头。
中途停顿了一下，唐琳知道这件事情非同小可，重新鼓起勇气，继续说道：
“……小时候我跟爸爸到盐湖贩盐，提炼盐的事情知道一点点了。”
西北地区广袤而干旱，星罗棋布的盐湖更多得是，在甘青一带出产的青盐，早在几千年前就是中原地区的食盐重要来源之一。唐琳说到小时候跟着父亲去制盐贩盐也算不得稀奇。要知道当年国家虽然财政困难，但还没有借口食盐必须加碘，从而彻底垄断盐业的暴利，当时制盐贩盐还是不犯法的，当地人搞一点非农收入也是平常事。
正所谓外行看热闹，内行看门道。虽说唐琳顶多算是看过几天热闹，纯熟跟着老爹打酱油的主，不过比起周围这些完全一无所知的人来说，她的经验优势十分显著。
幸存者们本来就在为不得要领而苦恼，此时便毫不犹豫地把唐琳推上领导者位置，吴晗推荐以她为核心组成一个临时攻关研发机构。核心的目标只有一个，早日弄出可以吃的盐来。
“那好，图书室里这方面的相关资料我都找出来了，待会咱们大家一起商量一下，看看怎么弄出个章法来。”
工欲善其事，必先利其器。研究的组织机构算是大体完善了，不是马上就能开始运转起来。早有准备的吴晗一股脑搬出了几十本书，不当值工作的幸存者必须要参加阅读这些书籍。至少得把这些从百科全书开始，直至高中化学试验辅导教材的书籍资料看上一遍，务求要从理论高度论证推导出可行性方案。如此这般，经过一个多星期人员磨合和理论学习，以及初步调试所需试验器皿等杂务，桃花源盐场正式开始运营。
“氯化镁、硫酸镁、硫酸钙、氯化钾、氯化钙、氯化铝、碳酸钠……苍天哪！大地呀！这成分也太复杂了，少说也是有几十种杂质，凭我们提纯得弄到几时？”
摆弄着由玻璃杯、饭碗、茶壶等不规范器材组成的试验器皿，承担着一项近乎专业级别的提纯试验，几位美女自是怨声载道。专程带着青贮玉米来探班的吴晗对她们的辛苦劳累深表同情，但也爱莫能助，他耸耸肩说道：
“唉，没辙，谁叫我念书少，化学可是一窍不通。你们几个慢慢研究吧！我只负责做饭，搞好后勤保障，咱们这叫专业对口，人尽其才。”
吴晗是纯属站着说话不腰疼，现在有人可不干了。嘴巴一向很刁，又喜欢美食，被大伙戏称为貂婵的赵媛，施施然地开口说道：
“哼！知道我们不容易就好，我要吃霉菜扣肉，要双份的。芸芸爱吃的咕咾肉和樟茶鸭，小颜最喜欢的酸菜鱼和辣子鸡丁……”
第十二章 平淡生活（3）
老话说得好：京油子，卫嘴子，保定府的狗腿子。须知，首都人民向来是以眼皮子宽著称的，据说副部级以下直接无视，当然嘴巴也不是什么善茬。赵媛是正宗在皇城根下长大的，论起耍嘴皮子的功夫深得京片子之精髓，此刻恰如机关枪一般罗列出若干道地方特色菜肴。
听着赵媛报出的这长长一串菜谱，弄得吴晗哭笑不得，他连连摇头说道：
“没问题，只要你们几位不怕发福，身材走样就成了。”
闻声，旁人尚未没开口，经过离婚大战锻炼的赵媛，嘴上丝毫不留情面，当即驳斥说道：
“切！山洞里就你一个大男人，让我们保持身材给谁看？”
“呃……那我去做饭。”
赵大美女太彪悍鸟！此言一出，吴晗即刻一败涂地，尴尬的脸色恰如那红绿灯般变幻不定，最后抛出一句话，他扭头便脚底抹油溜之大吉了。
同甘共苦好歹也算是建立感情的基础条件不是，假如吴晗能够表现得稍微主动那么一点点，相信诸位女士们多半是愿意给他一亲香泽的机会。只是不晓得某人真的在感情方面过分迟钝，抑或是因为选择太多一时挑花眼的缘故，暂时没找到合适的追求目标。总之，吴晗始终都保持着那种若即若离的态度，与各位美女的友好度也是友人已达，恋人未满。
同业竞争形势严峻，僧多粥少啊！
既然吴晗不主动表态，女人们又相互牵制，谁都不好意思抢着下手，到头来只能是一块装糊涂把这件事情继续拖下去。岂料，这回赵媛的犀利词锋一下子点到了问题的要害之上，吴晗登时招架不住，欲要辩解又感到理屈词穷，自然只有赶快跑路这一招好用了。
由蛮荒的远古时代开始，早在文明和国家诞生之先，盐就成为了人类的生活必需品。无论是出身贫贱富贵，庶民还是君王都得吃盐。尽管极少数族群有不吃盐的习惯，但那基本属于能上新闻的奇闻逸事范畴。至少对于普通人来说，吃饭没有盐，这种生活状态是完全不可想象的。如今桃花源面临的盐荒问题，在这个核战后的世界具有着相当程度的普遍意义。
核战争及其后续效应，导致陆地交通近乎于断绝状态，水路由于缺乏船舶而运输不畅，即便沿海一带的幸存者能搞出食盐，受限于交通条件，也无法顺利地将盐输入到内陆地区。
严格说起来，桃花源遇到的这个问题，不过是当今时代大多数幸存者群体需要面对的诸多难题的缩影。要从根本上解决盐荒和物资短缺问题，除了自力更生加大生产之外，幸存者们的不得已选择就是必须冒险走出庇护所，重新构建贸易网络。
要从多种盐卤化合物中正确提取出单一成分的氯化钠，在缺乏试验器材和专业操作人员的前提下，着实不易解决。
桃花源的诸位美女承担着制盐重任，连日来愁眉不展绞尽脑汁。她们一方面要把早已还给历任化学老师的知识重新从死亡脑细胞里挖掘出来，一方面生啃着那些修辞手法晦涩的化学专业资料，企图从中获得灵感。
来来回回不知折腾了多少次，直到桃花源周围的群山之上，枯黄的树叶落尽。隆冬的脚步慢慢来临之际，耗时长久的实验室制盐终于取得了一项阶段性成果。
通过对浓缩的盐溶液进行升温和降温，以及加水稀释等方法，女士们成功地由浓缩盐卤中析出不同成分的盐类结晶体。后期再采用豆浆淋洗等土办法进行深加工，好歹算是弄出了符合现代人口感的食盐。在很短时间内，桃花源的食盐实验室产量便已达到了平均每天两千克左右的骄人成绩。虽说食盐实现量产的日子依然遥遥无期，不过这一次令人深为不安的食盐危机终归是被化解了，桃花源顺带获得出了一种未来可以作为硬通货，与其他幸存者群体进行贸易的重要商品，盐。
……
“突突突突……”
伴随着寂静的山路间响起了三轮车的柴油发动机轰鸣，新安镇的幸存者们立即停下手里的活计，一窝蜂地凑到镇口跟前，兴高采烈地等候着入冬后的第一次物资补给到来。随着三轮车缓缓停下，吴晗翻身从硬邦邦的驾驶座上跳了下来，他来回打量着身形容貌已经逐渐趋于正常的新安镇幸存者，突然伸手指着其中的一人，说道：
“哎，最近怎么样，上次我送来的那几头猪仔养得还行吧？”
如今被吴晗点到的这个人，是专门被要求负责养猪的老黄。今年只有四十来岁的老黄，论及外表远比他的实际年龄大得多，那一脸的老褶子恰如黄土高原上的梯田般壮观。当老黄笑起来的时候，更是见眉不见眼，一般只能瞧见满口黄板牙，这是他三十多年老烟枪生涯的纪念品。作为一个地地道道的东北农民，老黄在憨厚豪爽中又透出几分精明狡黠。
当然在对待吴晗的时候，老黄的态度一向是毕恭毕敬的，尤其是当见识过吴晗上次来时，帮忙搬动凿好后由于太沉重而无法移动的石头磨盘，展现的惊人神力，他看待吴晗的眼神，简直可以用敬若神明来形容了。
“呵呵呵呵，欢实得很，这几天好像又长肥了一些，可惜没有羊啊！养猪光是用草来喂，长得不快。”
如果按照考级标准衡量的话，那么上世纪八十年代就开始养猪，老黄至少是过了专业六级的强人，只是面对着吴晗他不禁开始抱怨起来。吴晗倒是没在意老黄的怨言，大笑着说道：