第113节

扬子江彻底沸腾，杨敬修答应中立后，海军营楚豫、楚谦、江汉三艘炮舰终于可以越过汉口。5门120毫米、5门75毫米舰炮在灯光信号的指挥下同时蓬勃而出，猛烈喷出的火团形成了巨大地炮花，火焰中炮弹尖啸着砸向了一道桥以北正在进攻的北洋士兵中间。
“轰隆隆，轰隆隆……”舰炮和陆军炮的差距瞬间就对比了出来，从日本进口的炮弹威力巨大，速射上也不是陆军炮可比，炸得北洋人仰马翻。海军营的加入顿时让北洋压力大增，卫兵连滚带爬冲到了冯国璋身边：“军统，江面上……”
“看到了，慌什么！”冯国璋瞪着布满血丝的眼珠，他已经一天一夜没合眼了，年纪让他已经没有了当年的精力，但这回也不得不咬牙继续坚持，张联芬知道他是要和杨秋抢时间，说道：“军统，死伤太大了，要不要发电报联系一下水师？”
“哼！水师靠得住才见鬼了！”冯国璋冷哼一声，下令道：“现在是枯水期，他们移动不便，立刻给我调两个炮营压住！命令李纯和第五镇继续进攻，把29协也拉上去！只要拿下三道桥，他们的士气就会全部崩溃！”
“水师……水师来了！”
北洋死伤惨重时，三道桥后面掩体内却传来了喜极而泣的声音，最关键时刻海军营终于发挥出了奇效，眼看着一波波北洋兵丢盔弃甲开始撤退，黄克强和李书诚等人全都兴奋地跳了起来，唯有宋子清保持着冷静，他比这些人清楚，海军营来了并不代表三道桥就安全，因为现在是枯水期，北洋炮兵在对轰中并不处于下风。何况以现在国防军力量看，就算把两个精锐师拉来比，北洋也实在是太强太强！冯华甫亲自指挥下的北洋军就像是一头根本挡不住的蛮牛，压得他和所有人都喘过气来。如果三道桥再失守，部队的信心就全部消失，汉口就非常危险了。
思索中，宋子清走出指挥所，来到井边舀起一盆冷水狠狠冲了下头，刺骨的寒意慢慢渗入大脑让他渐渐冷静下来。望着京山方向喃喃自语：“司令……你到底还要多久？”
第一百零九章 国防军进攻（下）
北京石狮胡同的宫保府内，灯火通宵不熄。
高高的电报天线连接着花大价钱从美国买来的无线电发报机，滴滴答答的电报声从袁世凯回来就没停歇过，此时此刻谁都知道，整个北国的政治中心不再是金碧辉煌的紫禁城，而在这里。
书房台灯下，已经是农工商部侍郎的杨士琦和袁克定站在旁边，杨度却大大咧咧坐在沙发上，三双眼睛都盯着被袁世凯捏在指尖停顿了很久的前线电报。
电报让他心神不定，这些天来他也实在憔悴了不少，一边要安定北方，又要压制南面，还要提放以良弼为首的宗社党，闲下来想想其实还真不如在河南过得逍遥自在。
电报的内容很详细，冯华甫已经分兵并且接连拿下孝感和滠口，兵锋已经指到了三道桥，只要能越过三道桥，刘家庙是根本不可能守住的。汉口最后一个屏障就是大智门。大智门不好打，因为它靠近租界，乱炮齐轰肯定会引来外交纠纷，但也不用太担心，因为等打到这里湖北军民的士气就基本全部瓦解了，所以让他真正担心的是深入京山的第四镇！
因为冯华甫分兵后杨秋也分了，还亲自统兵围剿第四镇！王遇甲不算多好的统兵之人，反倒是这些年骄奢之气惯出来不少，加上京山地处大洪山南麓余脉，地势复杂河川密布，这种地形对习惯了北方平原的北洋来说很危险，劳师远征又得不到当地支援，能否突围而出破京山很关键，所以暗自后悔不该让段祺瑞去北面，要是冯段二人都在前方，也不会这般捉襟见肘了。
现在津浦路南面纷纷独立，唯有南京张勋还在固守待援，焦头烂额耗费无数的湖北丢了半个镇连汉口还没到，要在这么打下去的话，天知道还要付出什么代价。如果最后在湖北耗掉一个镇，定然会动摇北洋战无不胜的根基，南方那帮乱党声势大涨，一来二去自己……恐怕就得让第三镇在津浦线上动一下了。说心里话他不想动第三镇，这可是心尖上的王牌部队，要是被两淮党人给缠住，也像湖北那样损兵折将的话，北洋系可就真要日落西山了。
这是事情都让他头疼欲裂，最后放下电报抓起参茶润润喉咙才问道：“聘卿（王士珍字）到哪里了？”
杨士琦说道：“朝廷让他出任湖广总督后，已经连夜赶往信阳坐镇，有他和华甫联手，即便……也已经不打紧了。”
杨度依然是狂放不羁的模样，呵呵一笑：“宫保不用担心，第四镇被围又能如何？华甫已经猛攻三道桥，不出意外两日内定能拿下，只要把大炮往汉口外一架，杨秋撤回来也晚了，到最后还是一个和字！”
袁世凯皱皱眉，心里对杨度这番把兵不当回事的态度很不满，虽然他说的不错，湖北战事的主动权其实还在自己手里，但丢掉一个镇手里的力量就会小很多，没有足够威慑四方的实力，将来谁还听自己的？
他的神色全被杨度收在了眼睛里，心里暗暗叹口气，和杨秋为清除两湖党人势力竟舍得拿汉口做赌注相比，这位在湖北事情上有些“小家子”气，说道：“宫保应该知道，现在挡在华甫面前的是谁吧？杨秋一走孝感败、滠口败，三道桥再败，您说他们还能在两湖站住脚吗？杨秋没得选，他要想在两湖站稳脚就必须打压清除那些人，之前对刘承恩那番话现在看来完全是做作之语！要不然他为何故意放开正面让黄克强统兵，倒是那个榆木脑袋，急着收回事权中了计，弄得退出两湖已成定局，心里肯定也把杨秋和湖北这些人都恨上了。”
杨士琦不喜欢杨度，但这件事情上也和他想的一样，说道：“晳子说的不错，杨秋再有本事也不可能把两镇都吞掉，我们大不了在湖北失些面子，可会党却失去两湖，或许四川最近也要失去，他们能甘心吗？这些天江西、两淮都扣了不少杨秋的货，借口打南京，其实还不是想托起黄克强，告诉杨秋他们可卡着下游呢。陈其美这几天在上海也叫的凶，说要召集苏浙沪联军攻打南京，还让南方各省代表赴上海讨论建国大事，不就是怕最后被湖北夺了大权嘛。”
“杨秋羽翼未丰只能算一方之雄，还轮不到他来和宫保争位子。”杨度接起话头：“您的大敌还是会党，是那位马上要回来的孙文！现在有人帮您打压他们，宫保应该高兴才对。再说了，您要是真把杨秋打狠了，万一他倒向会党干脆去捧孙文的臭脚，您怎么办？难道再打一仗？一个镇打没了可以再建十个！除非宫保您真以为能靠五个镇打天下了？何况前面打得苦、打得惨，紫禁城里才会觉得更危险，要是宫保您干净利落收拾了南方，良弼这些宗社党岂能容您这里继续安稳。”
袁世凯早就看破了载沣等人，他为满清卖命这么多年，却差点落得刀斧加身，现在完全是因为南边大乱才启用他，可事后呢？狡兔死，走狗烹，大清帝国用了几百年。
他也知道杨度和杨士琦说得有道理，但这个一夜间冒出来的杨秋实在是不让他放心，有手段，有本事，还能料敌先机，更重要是他和德国那丝道不明说不清的关系，前几日还有数艘据说装满了军火的德国远洋轮到上海，难道就是要卖给他的？即便这是个假消息也是很头疼。王遇甲如果这回拿掉京山，他肯定倒向党人，要是败那么扬子江上下游定然是两分天下，自己在北面收渔翁之利，可为何心里总觉得别扭呢？京汉线是南北的中心，武昌更是九省通衢之地，把这么个敌我不明的人放在那里，实在是……不放心。
唉！还是要尽快增强自己的实力才行。想到这里，他丢下捏了半天的电报问道：“杏城，四国银行团那边答应贷款了吗？”
杨士琦明白，其实这些天困扰这位的还不是湖北，而是消耗太大的军费。满清的底子早就在甲午耗尽了，这些年为了赔款更是颗粒无收，此刻大战连绵那里还经得起这种消耗，就算他们这些人多年积攒了些，可光是京汉线那边就已经投入了不下三百余万，北面这边为了稳定也砸下了好几百万，津浦线虽然还没动干戈，但也是迟早的事情，又是一大笔，这还没算稍后肯定要扩军等开销，所以也是愁眉深深：“回宫保，朱尔典表示如果大人可以拿两淮盐税做抵，他倒是愿意去游说银行团，只是……”
“杏城直说嘛，两淮盐税现在还没到手，不愿意贷款对不对？”
杨士琦狠狠瞪一眼说话没点遮拦的杨度：“两淮盐税每年不下千万，若是能早日揽入怀中便可缓解资金紧张的问题，所以宫保你还是要早作打算才行。”
“要我看，现在应该派人去联系一下江苏程德全，他怎么说也是朝廷老臣了，未必会真心归附党人，只要在他身上撕开一个缺口，党人南方势力必然慢慢被瓦解。”袁克定插口道。
袁世凯抬头看了眼跃跃欲试的大儿子，心思活络，一眼就看穿了津浦线上的关键，是个可造之材，只是……有些不踏实，应该还需要再磨练磨练，问道：“你与汪公子怎么样了？”
“父亲放心，我与他现在以筹建国事共济会为名四处宣传停战，皙子也在帮我们策划，要是湖北那边真传来不利，倒也是帮了我大忙。”说道得意处，袁克定很是卖弄。
袁世凯很窝火，怎么连自己儿子都不把兵当回事？老子我可就是靠兵才起家的！但他又不能发火，三人说得都是事实，这争天下的事情还真麻烦，所以一摆手：“做的不错，先要把风放出去，再打……怕也不是办法了，哎！”
悠长的叹气声中，杨度和袁克定换了个眼色，后者正要出去两封电报同时被塞了进来：“大人，湖北急电……”
袁克定展开电报，也不知道如何说好，杨士琦见状接过来后忽然干笑几声：“这……冯华甫算是彻彻底底遇上对手了。”
“杏城快说，到底怎么了？”
杨士琦一手一封电报嘴里苦涩：“华甫拿下了三道桥，王遇甲……被堵在了隔蒲。”“蠢货！”袁世凯还是没控制住情绪，起身时将茶杯碰倒，参茶沿着桌沿洒落在昂贵的地毯上。
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阴冷的夜空被爆炸的亮光照得通明，飞梭的弹雨如同一道道闪电撕碎了大富水，不足百米的小仓山山坡上已经彻彻底底被炮火覆盖，长长地坑道内数以千计士兵趴着不动，只有位于山坡死角里第二旅炮兵连还在用57毫米山炮顽强还击。
“草泥马！就不会玩点别的？”一位士兵抖抖满脑袋的泥巴探出头，他是打过武胜关的老兵，见到北洋又是这种仗势欺人的步炮战术，立刻朝北洋炮兵方向吐了口唾沫。
“能打赢就是好的，你管人家玩什么？”旁边班长笑骂道。
“老子就是气不过！不就是仗着大炮多嘛，等司令和师长他们都围过来，老子把他们的大炮都抢了，也拉到武胜关去让那帮孙子尝尝被人轰的滋味。”
“哈哈……”
猛烈地爆炸和哄笑声中，秦章书趴在掩体内用炮兵双角镜观测外面，他今年25岁，湖北陆师学堂毕业，因为没留过洋，很多人都说他能当上旅长是靠岳鹏的关系，所以他要用战争证明自己。但他也知道自己这回责任重大，司令已经把可以拿来的力量机动力量都他，全旅上下轻重机枪二十一挺，还把参谋长带回来的两千老兵都交给他指挥，所以宁愿稳一点也决不能操之过急。
时间一分一秒过去，炮弹终于逐渐稀松，密密麻麻的黑点开始从河畔向这边冲来，见状他猛然一把撕开了领口，压低身子沿着战壕边跑边喊：“重机枪注意掩护！轻机枪别停着不动！……二旅和新来的弟兄们！汉口已经危在旦夕，这是我们最后的机会！数万万同胞在等待我们的捷报！现在我们要在这里守一个时辰！守不住，我们就是湖北的罪人！守住了，我们……就是国防之雄！”
被鼓动起来的士兵叫喊声着爬到阵沿，从一袋袋沙包的缝隙间伸出枪口，等到北洋兵靠近后，4挺马克沁机互成犄角开始疯狂扫射，早已习惯了节约子弹的机枪手们这回却被命令放开手打，所以几乎每人都把快慢机掰到了最大。
长长地枪口焰如同巨龙喷出的火焰，顷刻间就像北洋军沿喷洒了数千发子弹，密密麻麻的子弹搅得对面人仰马翻，将冲锋的两个北洋营被压得连头都抬不起来，气得北洋管带直骂民军烧包子弹太多，立刻吹响铜哨下令匍匐前进。
上千北洋兵一路匍匐着向山坡爬来，借炮弹的火光看去，就仿佛地面被人撒上了一层灰褐色的蛆虫，可怕的景象让即使打过武胜关，打了孝感保卫战的士兵也头皮发麻。
无论使用那种战术，第一波冲锋肯定是试探火力，所以重机枪眼看人家都“倒了”，机枪班的士兵立刻迅速拖着小轮车转移。果不其然，北洋兵爬到一半后就不爬了，炮兵开始向之前几个喷火的地方覆盖炮击，几个早已人去楼空的机枪掩体被炸得四分五裂。