第184节

“那个我吃饱了，先出去了，你们吃完，碗筷就放灶台上，我下午回来洗。”薛林打机关枪似地说完，不待众人回话，一溜烟儿跑了个没影儿。
“不是刚端碗么，大姐怎么吃饱了呢，她是急着去见那个白脸哥哥么？”小家伙弄不清状况，睁着大眼睛望着三个大的。
“吃肉还堵不住你的嘴！”
三个大的竟是一口同声，齐齐夹了一块鸡肉，戳进了小家伙的小花碗里。
……
吃罢午饭，薛向靠在沙发上消食，小家伙在沙发上和她腻了一会儿，便打着小哈欠，抱了小白虎回房午睡，小晚和小意也各自回房午休，准备应付下午的功课。
薛向燃一只烟，抓过桌头今天的报纸扫了扫，便放了下来，内容与往常一样，无甚新意。
其实，这近三个月的时间，报纸几乎就围绕着一件事儿在争论，就是薛向的那篇《检验实践的标准》。本来一个论点，无论如何支撑不了数十份报纸，数百上千名政要、学者、理论家争论上三个月。可事实上，这已经不是学术之争了，内里乾坤，心思机敏之辈，已经看出来了。因为这可能关系到今后若干年的治国理念，数亿人的生活，因此，才会产生如此旷日持久的大讨论。
起先，薛向对报上的种种观点，还有些兴趣，毕竟都是一帮高人在摇笔杆子。可时间越久，报上的内容就越显寡断。翻来覆去地几句话，却被不断地掰碎，揉开，延伸，拓展，变着法儿的耍花活儿。这已经不是论证了，而是卖文。卖文的文章，薛向自然不爱看，况且，这最后的结局，他都知道了，再看有什么意思。
薛向正没滋没味儿地抽着烟，打算等几小上学后，就去中心医院找柳莺儿。哪知道，刚把烟蒂按进了烟灰缸里，大门打开了，走进个体积庞大的胖子。大热天儿的，那胖子走得满头大汗，光滑的衬衣像被水洗过一般，贴在肥大的身子上。
“老张，怎么这会儿功夫过来了，不巧得狠，刚洗完碗。”薛向笑着，大步就迎到院子里去了，处得久了，张胖子坚决不让薛向再称什么处长，因此，薛向就顺了他的意思，换了称呼。
来人正是中科大的后勤主任张胖子，本来薛向回京已有数月，一帮新朋旧友都聚过不少回，不过回回都是一帮人约齐了，一起到薛向家来，像张胖子这般单枪匹马地杀到，还是头一遭。
“三哥，莫不是你已经吃了，这还不到十二点呀？”张胖子满脸惊讶。
薛向笑道：“家里有孩子要上下午课，得腾出空当午休呀，所以早了些，怎么着，要请我吃饭？那可得改天，今儿个算是替你省下了。”
张胖子不说话了，却从兜里掏出烟来，递给薛向。
薛向看出他脸上的局促，接过烟道：“怎么着，看来这顿饭还有些门道，得，多吃一顿，晚上也好给自家省点儿。”
薛向是七窍玲珑心，知道张胖子定是有事相求，却又不好开口，索性就客随主便，随张胖子走上一遭，到地儿了，自然一切便知。这就是薛向的处事方式，亲近的人，他从来都会替对方着想，且想得很细。
张胖子见薛向应下，脸上也有了笑模样：“呵呵，三哥，不是我老张卖关子，实在是有些不好意思说出口，是这么档子事儿，中午我约了市委组织部干部三处的刘副处长吃饭，想请你帮着作陪。”
薛向奇道：“莫非你老张要动一动？那兄弟先恭喜啦。”
张胖子连连摆手，笑道：“我哪有那个命啊，这不正急着争取嘛，不瞒三哥你说，老张我今年已经三十有三了，虽说也混了个副处级，可这处级的含金量，说出来，叫人笑掉大牙。这不，考虑着再折腾几年，年纪就大了，再动一动，恐怕就难了，又恰逢市里这次要选一批干部下去挂职，所以我就动了心思，如果能下去，就是降个半级使用，我也认了，总不能在学校窝一辈子吧。”
薛向一挥手：“齐活！兄弟我中午就好好陪陪刘处长，那就走呗，还磨蹭甚呢，总不能让客人等咱吧。”
“得叻，车就在门外，三哥您就擎好吧。”
……
张胖子选定的请客地点是和老莫齐名的新侨饭店，不过老莫只做西餐，而新侨中餐、西餐皆备，从这里就可以看出张胖子的细心来。
薛向和张胖子是十二点一刻到的，到时，那个刘副处长的影子都没见着。两人又枯坐着等了近四十分钟，还没见着人，亏得薛向还催张胖子一路上猛踩油门儿，说是怕怠慢了客人，现在看来，这完全是怠慢自己嘛。
圆边花布桌上摆着一个小锡茶壶，一会儿功夫，薛向已经连干三四杯了，看这个形势，恐怕还得叫上一壶。张胖子在一边坐着，看着薛向连连饮茶，也有些尴尬，陪笑道：“三哥，要不咱先点些糕点，边吃边等？”
薛向摆手道：“算了，人家客人没到，咱们自顾自吃起来，算怎么回事儿，今儿个，你别管我，我是来陪客的，你别看我尽喝水，那是中午小野鸡炖蘑菇不小心盐放多了。”
张胖子知道薛向在宽慰自己，感激一笑，又低头看表。这会儿，他心里已急成一团乱麻了，不知道该求时间走得快些，还是慢些。只觉得这事儿，办得有些窝囊，竟让三哥陪自己在这儿枯等。三哥什么身份，姓刘的就算当上了组织部长，怕是也不够格，在三哥面前摆谱吧。
张胖子越想越郁闷，正准备张口说不等了，忽地，胳膊被薛向碰了一下，又听薛向道：“你看大门边上，那个戴眼镜的大白脸是不是咱么要等的刘处长？”
张胖子朝门边望去，连连点头，接着，冲薛向靠个罪，压下满心地不快，挤出笑脸，春风满面地迎了上去：“刘处长大驾光临，有失远迎，莫怪莫怪，快快，您里面请。”
刘处长大咧咧接过张胖子伸来的手，松松捏了下就丢了：“是小张啊，还真巧。”刘处长看起来也就三十来岁的模样，未必有张胖子年纪大，可一声小张却是叫得自然至极。
“真巧？我昨天跟你约好的饭局，你这会儿说真巧！”张胖子心中怨念横生，差点没被刘处长一句“真巧”给噎死过去，感情人家压根儿就没把他的邀请放在心上。
“刘处长，那个什么，昨天咱们不是……”
张胖子耐着性子，刚要解释，却被刘处长打断道：“得，我这儿还有急事儿，回见。”说着，转身就朝门外的一堆人迎去。
这会儿薛向也跟了上来，看着张胖子的肥脸一阵青一阵白，哪里还不知道怎么回事儿，刚要出声安慰，却是遇见老熟人了。但见大门处，江朝天如众星捧月一般，被围在中间，昂首而入。
脸还是那张脸，白皙阴柔，只是原来的青色褪了不少，薛向跟着顾长刀习武经年，粗识中医，虽不能辩证药理，却也知道这是肾水初复的最直观反映，看来不见一年多以来，这家伙倒是开始修身养性了。
第三章 出气
其实，薛向是不了解江朝天。江朝天这个人做什么事儿，都掐得严丝合缝，用尽全力。作放荡公子的时候，他是随心放意，怎么痛快怎么来，诸般手段使尽，博得就是个大自在。可一旦身入宦海，他立时收心敛性，慎言慎行，绝不会留下丝毫把柄让人揪住。就连七八年前做下的恶事，私下里，江朝天都让人扫平了，或用钱，或用武，或者双管齐下。总之，这是个既有原则，又极其谨慎敏感的家伙。
薛向发现了江朝天，江朝天也瞅见了薛向，二人还未来得及作出表情，刘处长从一侧几步行到前面，走到薛向和张胖子边上，小声道：“小张，你的事儿，改天再说，我这会儿真有急事儿。”
这会儿，刘处长以为张胖子站在过道中央，准备来纠缠他的，不得以终于承认了他是知道今天和张胖子约定好了饭局的，就想赶紧把张胖子打发走，生怕坏了彭副部长请的贵客的兴致。他可是听彭副部长隐约透露过，这位贵客背后可是通着天呢。他这个作陪的机会，还是跑断了腿，磨破了嘴才求来的，怎么能让张胖子搅合了。
张胖子还未及出声，对面的江朝天老远就发言了：“薛老弟，今儿个可真是巧啊，本来想说句人生何处不相逢的，可和你老弟虽同在京城，一别却是一年有余啊。”
江朝天满脸笑容，老远就伸出手来，大步朝薛向行来。
薛向接过他的手，笑道：“江科长，巧，真是巧，你说说咱俩这缘分实在是不浅，怎么每次恰巧我手头不方便的时候，你就出现了。这不，大中午的，出门忘了带钱包，在这新侨的门口站了半天，一个熟人没等着，正准备回家拿钱，你老兄来了。”
却说，薛向和江朝天自那日在梅园，风雪一别后，再没见过面，他却能一口叫出江朝天现在的身份。倒不是薛某人能掐会算，对江朝天这种人物，怎么关注都不为过，而且他也相信江朝天对自己的情况恐怕也是了如指掌。至于，薛向不再称呼什么江大少，自然是现如今两人的身份都有了变化的原因，且此时官员林立，岂能叫得轻浮了。
江朝天脸颊微微一抽，又化作笑容：“行啦，不就是一顿饭嘛，难得碰一回，你老弟就可劲儿的敲吧。”江朝天嘴上这么应着，心里其实已经骂翻了天。他倒不是舍不得那几个钱儿，只觉为什么对上这小子总是缚手缚脚，让他占尽上风？
江朝天聪明绝顶，可事关己身，就当局者迷了。而薛向对其中缘由，却是门儿清。
那就是江朝天太好面子，啥时候都讲个风光月霁，就是背地里掏了刀子，当面还得笑嘻嘻，保持住风度。这两人就好比亮剑里的李云龙和楚云飞，一个什么时候都衣冠楚楚，一个却是不管三七二十一，捡便宜就占。那个好端着的，能不吃亏嘛？
当然，对于薛向来说，这占便宜的也仅限于口头便宜；对于江朝天来说，吃亏地也不过是多花些冤枉钱，这对冤家还不到交锋的时候。