天色已经暗了下来，待到回来定然已经漆黑一片，提盏灯也好照明。
李青芝应了一声，去屋子里提灯去了，她记得东家屋里有盏很漂亮的琉璃莲花灯ʟᴇxɪ，待会便提着过去。
钱娘子听了嘱咐，将做好的饭菜都温在了锅里，提着空空的菜篮子归家了。
将院门落锁，李青芝跟着惊蛰往衙门去了。无限好文，尽在晋江文学城
因着有衙门的存在，那条街被扶风县的百姓唤作衙门街，距离桂花巷大概两个街道的距离。
东家仿佛大多数情况下都是慢悠悠地走着去上职，每日瞧着都漫不经心的。
夜风微凉，褪去了白日大半的暑热，让赶路的李青芝觉得舒坦极了。
此时已是下职期间，衙门朱红色的大门紧闭着，门庭清冷安静。
但仍有守夜的衙差在此，且认识惊蛰，见人找来，二话不说给人指了路。
“去了刘县令家的酒宴？不应该啊……”
惊蛰满目惊疑地嘀咕着，引来了李青芝的注意。
“为何不应该？”
李青芝心中好奇，大人是县尉，参加上峰的酒宴不应该是常有的事吗？
惊蛰一边领着她走，一边耐心解释道：“你不知道，郎君一向最是厌烦这等无谓的交际应酬，尤其是刘县令家，总想着巴结奉承我家郎君，郎君平素都是直接拒了的，这回竟去了，绝对有猫腻……”
惊蛰碎碎念着，丝毫没有注意到身侧少女迷惑的眉眼。
东家不过一九品县尉，县令巴结奉承什么？
莫非是图东家的钱？
想起匣子里那壮观的飞钱银两，李青芝半知半懂地猜测着。
东家似乎也只有钱让他们觊觎了，想想出来当县尉都能随身带那么多银钱，家中定然是万贯家财吧。
刘宅也在衙门街，因而李青芝与惊蛰行了半条街后到了刘宅前。
隔着门，李青芝都能听到里面宴饮欢闹的声音。
……
范凌此刻心情差到想要当场骂人，但多年来的涵养让他将每每要出口的话拦了下来。
范凌怎么也没想到，刘县令居然扯谎将他诱骗过来，说家里发生了命案，让他过来处理。
在扶风县这等小地方，命案是极少的，范凌一听，马不停蹄地就赶去了。
谁知到了地点，径直就入了酒宴，满堂宾客，县令又是满脸赔笑过来说好话，范凌只能忍着被诱骗的怒意暂时坐下了。
罢了，坐一会便走。
心里如此想着，范凌闭目沉神，偶尔理会一下周围过来搭话敬酒的乡绅员外，神色仍旧不甚热络。
不过那些人也不会太在意，毕竟眼前的人来自上京高门，是他们这种一县乡绅完全得罪不起的存在。
无所事事之下，范凌一口接一口地饮着酒。
宴席中央，舞姬衣着清凉，腰似水蛇一般在宾客眼前扭来扭去，臂上的彩色的纱绫随着夜风飞扬勾缠，异常的热火。
两侧还有抱着各色乐器的乐妓，皆是妙龄姣好的娘子。
在刘县令的的眼神示意下，其中一个抱着琵琶，也是乐妓中最为美貌的娘子从人群中站起，羞答答地凑到了那一直淡漠饮酒的年轻郎君跟前，水蛇一般的玉臂就要缠上来替范凌斟酒。
“奴家为范郎君斟酒~”
远远便嗅到一股浓重的香粉味袭来，范凌本以为是那些舞姬舞动时带来的，然余光忽地瞥见了一抹艳丽裙裾，范凌当即侧开了身子，没让那女子的手臂蹭到自己的衣袍。
“不用，走开。”
范凌素来不喜酒宴上的歌姬舞姬近身，眼看着这个陌生乐妓过来，范凌下意识就蹙起了眉头，冷声斥道。
若是往昔，只待范凌摆出这副生人勿近的冷漠姿态，那些抱着攀附之心的胆怯女子便老老实实退了，但今日的乐妓就如同没听到一样，仍旧大着胆子上前。
“范郎君勿恼，是县令大人叫奴家来的，奴家什么也不干，只为郎君斟酒……”
被范凌漠然相拒，怀玉本也是惴惴不安的，但想起刘县令对她的私下告诫，怀玉心中动心不已。
若是依着县令大人的法子，她哄住了人，将人灌醉，今夜自己便能借着这位上京来的贵人摆脱了乐妓的身份，就算是当个妾，也是她以往不敢肖想的花团锦簇。
县令大人可是跟她透底了这位范郎君的身份，尚书府的嫡长公子，她简直觉得自己在做梦。
念此，怀玉媚态频频，甚至逾矩地将范字都省去了，好似她是什么范凌的亲近之人。
范凌彻底动了火气，重重将酒盏放下，眼眸冷若寒霜。
“滚。”
这话语倒是不重，甚至还有些轻飘飘的，但其中蕴含的怒意却让怀玉仅剩的一点勇气烟消云散。
“郎君……”
犹不死心，怀玉怯怯地低唤了一声，瞧着可怜兮兮的。
怀玉生得俏丽而妩媚，是这群官妓中姿容最为出挑的一个，要不然也不会被刘县令挑中来服侍范凌。
此番又是做出一副楚楚可怜的娇媚姿态，若是换了旁的男子，早就将人揽进坏好好疼惜一番了。
可这人是范凌，他只会觉得像惹了苍蝇一般，语气裹挟着冷厉。
“若是不会说话就永远别说了……”
被这乐妓的刻意亲昵整得浑身汗毛都竖了起来，范凌短短一句话说起来活像个阎王。
怀玉被那张不满寒霜的玉面吓得浑身一颤，哆嗦着起身跑走了。
这个福气她实在是不敢接，太吓人了。
见那乐妓终于不再纠缠自己，范凌再度饮下一盏酒，放下酒盏便打算悄无声息离开。
这时，衙门的新任主簿张由举盏走了过来，白胖的面上满是温和谦逊。
范凌对这个新任主簿的印象还算不错，是个与人为善干实事的做派。
因而张主簿过来敬酒，范凌不好冷落，举盏敬了回去。
浅浅说了几句，张由正要走，却被不知想到了什么的范凌给叫住了。
“听说张大人不是陈州本地人，可是来自沧州？”
初听几句还没有什么感觉，今夜一番闲叙，却是偶然勾起了范凌某些记忆。
这个张由，腔调中所带的痕迹虽淡，但也让他想起了家中小丫鬟口音中的痕迹。
若这个张由也是沧州来的，定然了解些当地的风俗意趣，他不妨问问。
抱着期待的心情，范凌却看见张由面上出现了一瞬间的怔然。
“范郎君何出此言？虽然沧州临近魏地，口音也带着些相似，但在下并不是沧州来的，在下祖籍魏州，自小也是在那长大的，父母亡故后，娶了个陈州的妻子，便扎根在了这边。”
纵然张由没有什么攀附权贵的心思，然见范郎君主动与他攀谈，张由也乐得回应，笑呵呵地答道。
“魏地？”
范凌神色顿了顿，重复跟了一句。
如今有了魏王那一桩事，魏地变成了一个大雍百姓心中一个比较敏感的词，见范凌发怔，张由还以为自己不当说，刚想开口，便听见范凌复而追问的话语。
“阁下此话当真？”
“自然当真。”
张由不知这位范郎君为何这般计较他的来处，但还是老实答了。
夜色给酒宴蒙上了一层朦胧的轻纱，也让张由看不大清范凌的神色，只觉得他好似在思索些什么。
不远处，刘县令看着铩羽而归的怀玉，神色失望地摇了摇头，带着几个乡绅富户径直走过来，似要攀谈。
恰好也在此刻，刘县令家的家丁也匆匆忙忙进来禀报，说是县尉大人家的随侍找来了，说是家中爱驹病了，请他回去。
范凌一听，眸光一闪，眼底带着笑便告辞了，这让一句还没说上的刘县令面上有些郁闷。
心里多半觉得爱驹生病了是个十足的借口，偏生他又拆穿不了，只能任由着人走了。
好不容易将人诓来了，又没留住，一群人在后面唉声叹气的。
夜风吹散了范凌身上的酒气，让他的头脑也暂时清明了许多。
本以为只是惊蛰一人过来，然借着他屋里那盏琉璃莲花灯，范凌看清了少女袅娜聘婷的身影。
夜风微微作怪，掀动少女轻如薄烟的裙角，不时在范凌心尖刮蹭，让他心房震颤。
情愫驱使着他，范凌大步流星地朝人走去，径直略过了正准备向他问安的惊蛰，轻声对着正巧笑嫣然的小娘子道：“怎么也跟来了，累不累？”
许是夜风很轻柔，衬得少年的声音也沁着柔意，让人思绪泛着淡淡的酥意。
往昔瞧着跟他走在九里香街上都冒汗的少女，如今这般奔过来找他，应该累着了吧？
夜色寂寥，但映着家家户户和商贩的灯火，也不ʟᴇxɪ算晦暗。
远远瞧见身姿俊挺的少年郎脚步飞扬地走过来，李青芝唇畔也染了几许笑意。
“不累的，夜里不那么热。”
听到东家关心的话语，李青芝心口暖暖的，有种在家对着世子阿兄的感觉。
“那便好。”
少女皎洁如月的小脸在灯火辉映下忽明忽暗，有一种惊心动魄的美丽。
范凌心头有些荡漾，大抵是那酒的后劲上来了，他有些控制不住自己的思绪，难以收回黏在那张小脸上的目光。
“大人，你看什么呢？”
直到李青芝察觉到东家过于持久的注视，诧异地嘀咕了一句，范凌才恍然间回神。
最后一眼，范凌看见少女面颊上似乎泛起了淡淡的红晕，看起来就像她最爱吃的桃子，很是可爱。
“没什么，回吧。”
抑住心头掀起的波澜，范凌嗓音微哑地应了一声。
李青芝提着灯笼，扭头就要走，手中琉璃灯却很自然地被人扯了过去。
李青芝循着看过去，灯影摇晃间，少年笑得一脸粲然道：“我来吧。”
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