“我曾于凌霜岭藏书阁中读到过妖皇炉的介绍。上任妖王苏冽影，曾为仙界最强的锻造师, 他堕入妖界，成为妖王后，便着手改造妖王宫，构筑出了妖王宫的异面——妖皇炉。平日里，妖王宫还是原来的宫殿模样，但是当妖王启动宫中的巨阵，妖王宫便会变作恐怖的妖皇炉，外围坚不可摧，内部像熔炉一样酷热，机关重重。除了妖王之外，炉中所有生灵都会渐渐麻痹，变作熔炉中的原料，‘浇筑灌溉’妖王，被他吸取力量。”
群玉惊道：“太可怕了。苏冽影死后，妖皇炉是否就掌握在焰尤手中了？”
陆恒点头：“妖皇炉仅受妖王一人控制，一旦开启，便会无差别麻痹炉中除了妖王外的所有人，所以，妖王轻易不会开启妖皇炉。”
群玉：“难怪他敢肆无忌惮地搞什么成神仪式……有了这个炉子，他就能吸取更多力量，同时又不被打扰了。”
“是啊。”陆恒神色凝重，“唯有破坏妖皇炉的法阵，让我们在炉中不受麻痹，才有与妖王一战之力。”
“你知道破坏的方法吗？”
陆恒点了点头，但没有立刻说出口。
青雁说道：“我听说过。此类巨阵的阵基一般都在地底，若能进入地底，以妖王之血祭阵，便能大大折损妖皇炉的力量。”
群玉沉默了一阵：“你说了好似没说。妖王会拿自己的血给我们祭阵吗？”
青雁也尴尬了下，脑筋飞转，忽然想到：“不仅现任妖王的血有用，上一任妖王，或者他血脉至亲的血也可以办到。传说苏冽影有一个女儿，不知当年从焰尤魔爪下逃出来没有……”
青雁越说声音越小，也觉得这个办法说了好似没说。
陆恒垂着眼，手落到腰间，下意识摸了摸那枚冰凉的同心玉。
苏冽影的女儿，身负苏氏血脉，应当一出生就继承了苏氏至强的锻造术。
堕仙成妖，虽为妖身，却能用仙气护体。
寻常的堕仙，即便有仙气护体，陆恒的灵剑依然能破开表象，探查到妖魔气息。
天地之间，唯有苏冽影与其血脉是个例外。
因为陆恒的灵剑是由苏冽影锻造的，锻造师的灵气灌溉了剑体，所以，苏冽影堕妖之后，足以蒙蔽住这把剑，令它察觉不到他身上的妖气。
苏冽影的血脉至亲同理。
若苏氏妖邪站在陆恒面前，灵剑将不会予以任何警示。
陆恒抬起眼，扫向群玉，温声问：
“我送你的镯子呢？怎么不戴了？”
“没有不戴。前头在妖王宫逃跑的时候，我怕弄坏了，就藏在怀里。”
群玉笑着，从怀中取出镯子，又拿一条丝绢，细细地擦拭。
陆恒淡淡道：“戴上吧。这里妖气重，它能帮你清心静气。”
群玉乖乖戴好，碧绿的同心镯落在她腕间，丝丝缕缕的灵气钻入她的筋脉，游走全身，十分冰凉舒爽。
妖皇炉的威胁横亘在眼前，他们想要阻止焰尤成神，难上加难。
青雁想得头昏脑涨，只得把希望寄托给别人：“素照儿在妖界潜伏了这么久，定然很了解妖皇炉，也许她有别的破解办法。”
群玉闻言，歪着头道：“我之前就想说，她为什么会一个人潜伏在妖界？看起来确实待了很久，这是圣心谷打击妖界计划的一环么？”
青雁闻言，也有些纳闷：“圣心谷偏居一隅，和妖族似乎并无宿仇。”
“也许是个人恩怨。”陆恒忽然道。
他眉目微敛，神情淡漠，群玉却仿佛看出一丝怅恨，忍不住问：
“像你那样的……个人恩怨吗？”
陆恒撩起眼皮看她：“你想问什么？”
“我没有想问什么。”群玉忙道。
其实她想问，一直想问。
他的家人是不是都不在了？都被妖魔杀了吗？他是怎么逃脱了？又是如何……一个人挺到今日？
同行这么久，陆恒对于那些沉痛过往，几乎只字不提。
陆恒看她表情，就知道她在说反话。
“我家在京畿淮水县，天子脚下，很富庶的地方。我自小无父无母，养在姑姑姑父膝下，他们待我很好，后来，我又有了四个活泼的弟弟妹妹。”
陆恒嗓音清淡，像在转述他人的故事，
“七年前，我十五岁，记得是春天，买菜回家的路上还看到家门口杏花开了。到家不久，外面血光冲天，我也不知那些是什么东西，突然杀进家里，当着我的面，把我的四个弟弟妹妹生剖了。”
“姑姑姑父赶回家，为了救我，他们被怪物砸碎了脑袋。我跑出家门，半个淮水县都被屠了，到处都是血，太阳好似也被染红，地上几乎没有能落脚的地方。”
……
群玉指尖嵌进掌心，身体止不住战栗了下。
难以想象，若有人当着她的面生剖她的家人，她一定当场就疯了。
若能侥幸活下来，她一定会变成比陆恒恐怖百倍的、完全被恨意支配的怪物。
青雁听罢，亦是胆寒不已。
它立在窗台上，灵识对群玉说：“七年前我已被贬至丰安山，所以未曾听闻此事。不知在那样的情况下，他是怎么逃生的？”
群玉也有些疑惑，不过陆恒不说，她没打算问。
青雁想了想，又道：“记得他之前说过，十五岁那年在父亲坟前获得尘霜剑。也许就是尘霜剑救了他。”
群玉轻轻点了点头，见陆恒已经说完，她不自觉伸手抓住陆恒胳膊，小小声转移话题：
“我又饿了，我们弄点东西吃吧？”
陆恒说好，领着她走进屋子。
刚迈入室内，光线昏暗下来，陆恒忽然停步，转头对群玉说，声音沉沉的：
“群玉，这话我从前说过，今日再提一次，你别不高兴。妖王宫危险重重，我必然要闯，但你不必非要陪我冒险。”
群玉愣了下，抓在他手腕的手轻晃，碧绿的镯子折射日光，晶莹剔透。
“陆恒，这话我从前也说过，今日再提一次，你就好好听着。”
群玉学他语气，声音沉沉，
“我是一定要保护你的。我许群玉说过的话，一定会兑现。”
金乌西斜，阳光穿过妖界层层雾霭，滑过陆恒微微绷紧的下颚。
群玉背着光，黑眸漆沉，心想：我若真是饕餮，岂不是更不会死了。
混沌之力化作的不死不灭的上古凶兽，妖王即便真的能炼化我，也一定极为不易。
要知道，上一个、上上个想吃老娘的人，最后都被老娘吃了。
群玉浮起笑意，眸中闪过狠戾与疯狂，看向陆恒时，又恢复了单纯浪漫：
“你做什么给我吃呢？”
“我想想。”
陆恒的神情也变得温柔，应是已经接受了群玉非保护他不可的宣言，
“这里不方便买菜，万象乾坤戒里的余粮不多了，我们得省着点……”
话未说完，只听空中传来“咻”的一声，像利箭破空而来。
陆恒和群玉立刻闪到室外，恰好看见一支灵箭飞入院中，箭尾燃着碧色的火焰，深深扎入地面。
淡淡的仙气混杂着妖气，应是素照儿射出的箭。
青雁使风拔出那支灵箭，箭尾自动脱落，一封灵信从断口处飞了出来。
群玉抓住信，展开一看——
妖王宫异动，地底巨兽咆哮不止。
妖王即将开启妖皇炉，我暂时无法脱身，你们需尽快通知门派。
素照儿。
妖王这就要开启妖皇炉了？成神仪式难不成也要立刻开始？
这未免太快了，通知门派哪里来得及？
群玉看完信，随手焚毁，心间忽然闪过——
妖王抓到饕餮了吗就举行仪式？
难不成那个地底巨兽是……
“主人小心！”
青雁一声疾呼，群玉等人身前霎时竖起一面风墙，挡住了骤然袭来的妖术。
这是来抓我的？
群玉心头狂跳，拉着陆恒躲到青雁身后。
风墙渐消，一名着黑衣，衣上流转着紫色暗纹的干瘦男人出现在院落门口。
“妖将滕紫。”
他自报姓名，唇角噙着阴狠的笑，目光幽幽落到群玉身上，
“我今日在宫中，便觉得那个女妖不对劲。果然是内奸，还有这么些同伙。”
也就是说，他早盯上素照儿，看到素照儿射出灵剑，便追到此处？
群玉未及多思，身侧忽然飘来一阵带着淡淡花香的妖雾，教人极难察觉。
她使用风盾打散那团妖雾，与陆恒立刻跃到现出本体的青雁背上，巨大的青鸟双翼一振，几人瞬间消失不见，随风潜入空中。
群玉抱着青雁脖颈，忧心忡忡：“照儿不会有危险吧？”
“你不觉得这一切太巧了吗？”
陆恒道，“她身份暴露，射出灵箭提醒我们，妖将立刻追来……难保她不是故意。”
“……”
群玉也感到几分怪异，但她想不到素照儿害他们的任何理由。
青雁在空中高速飞驰，姜七飘在它尾巴上，看到他们身后闪出一道凌厉紫光，急道：
“主人，滕紫好像追上来了！”
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