第38节

陈新恭敬回道：“这东西是我自己乱作的记号，先生自然不认得了，我用这符号标注，以免有人乱改。”宋闻贤会心一笑：“陈财副也太小心了，就你要防的那人，识不识字还难说得紧，遑论乱改了。”
陈新知道他是说二当家，不由笑道：“宋先生说的是，不过我既是做的账房，银钱货物都差不得，小心无大错。”
宋闻贤摸着胡子点头道：“陈财副做事用心，脚踏实地，总有奇思妙想，并非如那些眼高手低之徒，平日高谈阔论，用时一无是处。我痴长几岁，便称你一声贤弟，你也别再见外称我先生。”
陈新客气道：“这如何使得，宋先生是大当家的贵客，在下自当执晚辈之礼。”
“陈财福总不会交朋友还要听大当家号令吧。”
陈新哈哈一笑，拱手道：“宋先生既不嫌弃，在下就冒昧称先生宋大哥。”
宋闻贤道：“这才对，听说陈兄弟还中过秀才，当知孔子所说益者三友，友直，友谅，友多智，益矣。为兄最多算个直友，陈兄弟却是文武双全，日后要借重陈兄弟多智的时间尚多。不知陈兄弟以为如何？”
陈新不太听得懂，当下含糊道：“有什么事宋大哥只管吩咐就是，小弟必定竭尽所能。”
宋闻贤听了，笑眯眯的点着头，两眼中又闪过那种狡猾的神色。
第二十六章 暗夜
如此走到第四天上午，他们的海船通过登州外海的庙岛列岛，陈新知道，北边就是旅顺。后金在天启五年曾攻克旅顺，旋即撤走，此时的旅顺还在东江镇控制中，渤海仍然是安全的，一路不时可以看见登州开往旅顺的军船，他们这条船打着“登州海道”的官旗，没有遇到任何查问，但陈新怀疑只要一入黄海，他们只需要把最后一个字改一下，“登州海盗”恐怕才是他们的真正旗号。
到第五天下午日落时分，福船顺着山东海岸驶出渤海，进入黄海海域，陈新在船头眺望远方夕照下的黑色海岸线，按那些水手所说的，这就是山东陆地最远处，那么就该是威海卫了，当然还远远不是后世的那个著名军港。陈新最先听说这里，也是从北洋舰队的覆灭，这一战不但击碎了中国的海军梦，也将满清王朝的虚弱彻底暴露在世界面前。
后世的人们总结了许多北洋舰队失败的原因，或快炮、或航速、或训练，不一而足，陈新却觉得只有一个原因，即经过满清两百多年奴化统治，中国人已经变得毫无活力和尊严，以如此的社会土壤，又怎能培养出具有强烈荣誉感和冒险精神的近代海军，即便买来了两艘萨克森，也只是徒有其表罢了。
卢驴子坐在一边甲板上，耍着手上一把倭刀，右手拿着根借来的竹烟杆，叭叭的吸着烟，他是船上伙夫，每日煮两次饭，其实也没什么好煮的，都是馒头蒸饼，再烧些开水。想到赵东家许诺的几十两银子，卢驴子还算是干得不错。
坐了这几天船，他开始的兴奋劲已经过了，船上活动空间有限，人也不太熟悉，现在很是觉得烦躁，其他水手也差不多，时间稍久之后，各种情绪开始蔓延出来，烦闷后就要饮酒，酒后脾气更大，今日光打架就已有两起，甲板上闹成一片，所为都是些鸡毛蒜皮的小事。
太阳很快就沉下海面，满天星光出现在天际，晚上卢驴子轮到在甲板值夜，还有黑炮等五六人也在甲板，陈新担心韩斌耍小动作，也陪在甲板上，身上带了一把倭刀。看着黑炮用一块牵星板对着海平面比来比去，这时的航海导航主要靠罗盘和牵星板，牵星板用在晚间维持航向，船上有夜间专门负责值班观星的人，后世海军一直沿用的值星官就是如此来的。
船舱的穴梯轻轻作响，赵东家出现在甲板上，来查看有无人偷懒，看着几个吸烟的，微微皱眉，但没说什么，他走海多年，知道水手的感受，如果限制太多，会适得其反，只要不在船舱里面吸烟，也就不去管他们。
他跟黑炮嘀咕几句，背手站了一会，又吩咐黑炮夜间小心后，就要回下层。他一转头发现陈新也在甲板，有点意外的问黑炮：“为何安排陈财副值夜。”
黑炮忙道：“陈先生是来陪卢兄弟的。”
陈新抱拳道：“东家说同舟共济，在下自当出一份力。怎好意思一直让各位兄弟守夜。”
赵东家点头道：“甚好。”
黑炮在一边也说道：“陈先生够义气，要我黑炮说，这样的读书人才叫读书人。”
赵东家听了，看黑炮两眼，突然对陈新道：“陈账房你随我来。”
两人走到船头车关棒的位置，有一名水手在这里坐着，赵东家用脚一踢，骂道：“滚开些。”那水手赶忙滚开，去了中间。这福船长十丈，也就是三十一米多，赶走这人后，十米内再没有其他人，赵东家背着手，看着前方海面，陈新也随他看去，船头的视野非常开阔，海上波光粼粼，苍茫的大海和无际的星空让人越发感觉渺小。
在船头上等了半响，东家还是没说话，陈新不知他到底要说什么，但肯定不是要和自己演泰坦尼克，心中还在想着是不是要跟他说说货物等事。
终于，赵东家开口了，声音很低沉：“陈账房可知，这船上的第一个财副最后去了哪里。”
“晚生不知。”
“我把他捆在这铁锚上，晒了五天，百多斤的人，剩下不到六十斤。”
赵东家的声音不带一丝感情，陈新心中猛地一紧，温柔安静的夜色如同忽然危机四伏。脑中快速回想这几日经历，除了开那一枪外，似乎并无什么过错。一边暗暗戒备，一边用眼角关注赵东家的双手，见到还是在背后，略略放心。口中回道：“那定然是这人做了什么不该做的事。”
赵东家并不看他，还是淡淡道：“他收了外人银钱，以致我独子被杀，你说该不该死。”
陈新听老蔡和赵小姐都说过这小东家，都说是出门好多年，原来已经死了，难怪他们那么惯着赵小姐，口中回道：“既是不守本分，也怪不得东家，只是可惜了少东家，他定然是如大当家一般顶天立地的豪杰。”
赵东家对他的马屁毫无反应，还是淡淡的口气叙述着：“有相士说我杀伐过重，必祸至后人，如今果然如此，独子早夭，便只剩下一女能侍奉左右，但女大当婚，还要留着便是一个难事。”
陈新听了心中开始明白，一定是赵小姐回去后说了招自己为婿之事，赵东家才会跟自己说这些话，但具体情况并不清楚，一时也不知如何解说。
赵东家淡淡道：“你想不想当我女婿？”
陈新心念电转，不知道这东家到底什么意思，小心的回道：“不知东家可是听谁说了什么，但晚生自离开铁岭，一直居无定所，来东家店中，不过求三餐一宿，自食其力，没有过其他想法。”
“你既是铁岭来的，知否铁岭四门叫何名？”
陈新措不及手：“在下，在下……”
赵东家双目直盯着陈新，“你以为你说的话骗得了老蔡，就能骗得过我？便只看你记账用笔，也不是秀才的能耐，若非看你银钱上还算老实，亦不会让你来当这财副。”
陈新的额头慢慢沁出汗珠，他少有如此被动的时候，被人当面揭穿，而且还不敢胡搅蛮缠。赵东家的声音继续响起：“我不管你是哪里来的，这船上大半人我也不知道是哪里来的，但你要做我女婿，也不是不可以，钱财之物，给你才是你的，若我知道你有欺诈奸猾行为，我也不怕再挂一个人到铁锚上。”
赵东家完全占据上风，陈新毫无准备，他平日不经意的习惯会暴露他许多与这个时代的不同，显然赵东家早已对他起疑，而他对这时代大多数常识仍然不甚了了，身世和口音更是硬伤，若别人真要问到底，终会露馅，更何况东家在这船上就是手握生杀大权的存在，连狡辩都不敢。此时不是耍滑头的时候，只好用个拖刀计。
“晚生身世确实有所隐瞒，却是有些苦衷，但我从未对东家一家有任何坏心思。至于女婿一事，在下更未奢望。”
赵东家转头看着前方的海面，打断他道：“这也由不得你，只看我愿不愿意，我亦不会亏待你，账房有账房的操守，上门女婿有上门女婿的本分，若守不了这本分，我的手段就不是今日这般与你说话。”
赵东家最后看着陈新的脸道：“记住，你的命就在老子手上，还有你两个所谓表弟的命。”
星光下，赵东家脸上三道模糊的刀疤更显狰狞。陈新人在矮檐下，不敢在此时争那无意义的面子，低头行礼道：“那晚辈一切听东家安排便是。”
赵东家转身离去后，陈新慢慢把头抬起，冷冷看着赵东家的背影，第一次被人以生死来威胁自己，他心中最开始的微微慌乱之后，代之而起的是从未有过的愤怒，自己可以当上门女婿，却决不能当毫无尊严的人，更不能做一个连性命都要别人来决定的人，自己爹娘给的性命什么时候成了他一个海寇的手中之物。
漫说一个区区海寇头子，就是秦皇汉武唐宗宋祖，他也从没有卖命的觉悟，等赵东家消失在舱口，陈新眼中慢慢露出渗人的寒光。