罗衣欲换更添香 第38节

“不过是身子乏了，没什么精神气儿。”
听出这是借口，翁斐转而命玉棠交代个清楚。玉棠自不敢忤逆圣上，于是将今日在宁康宫请安的来龙去脉悉数脱出。
第97章
当她一五一十回完话后, 我才略带责怪地瞋了一眼玉棠，“莫要胡说。”
翁斐一挥手，玉棠怯怯地退下。我对他道, “这世间有句古语, 鱼和熊掌不可兼得。能被皇上救回京中，有幸侍奉在皇上身侧就已是上苍对我的无上厚待了。所以外边儿的蜚短流长, 把我描绘得如何不堪，我并不太在意。还是那句话，最只怕外面的议论声对皇上不利...”
“逢春...”翁斐以指腹抵住我的唇, “朕心悦你, 并不是你的错。”
“外面儿的舆论一时半会儿消停不了, 皇上不如先别来我这漪澜殿了。”
这话果然触及了翁斐的逆鳞，他蹙眉道, “这是什么话？朕宠幸一个女人还要看臣子的脸色？”
见我眉间泛上忧愁，翁斐又松了松神色，吻了吻我的额头, “以后具体该怎么做, 朕心中有数。你且安心在漪澜殿待着, 等朕好消息。闲来无事就看看书, 煮煮茶，好好享福, 不许再杞人忧天。”
他说着, 外边儿的杜欢姑姑便进来通传道，“参加皇上, 娘娘。太医院的扁大夫到了。”
我面露疑色, 问翁斐, “大夫来做什么？”
翁斐握紧我的手, 只让我安心便可。扁樱君是太医院圣手，这次是被传召来给我诊脉的。一番望闻问切后，他得出结论，“回禀皇上，娘娘脉象平和，身体康健，并无不适。”
“可查仔细了？”翁斐有言外之意在。
扁樱君肯定地点了点头，“娘娘只需好生调养生息即可。正所谓，欲种子，贵当其时。葵水前十四日若同房，顺而施之，则成胎矣。不当其时，则胎难成。”
扁樱君的意思是我的身子无碍，完全可以受孕？我大为所动，忙想问他为何我之前与刘清慰做夫妻时却迟迟没有孩子的音信？但碍于翁斐在场，便止住了追问。
总之接下来的日子，我安心了许多，对于子嗣之事不再焦虑，只剩美好的期待。而翁斐也说到做到，竟为我“积德行善”，树立口碑。当时，湘地一带因夏季的汹汹洪涝，使不少灾民无家可归，食不果腹。朝廷火速下发银两赈灾，并命晋王和徐柘前往湘地亲自督办赈恤事宜。其中，翁斐便以我的名义，向灾区捐赠了不少银两。对外只说是我的月银和皇上素日给的恩赏。
因此，我分文没出，却在百姓间博了个好名声。虽不至于彻底打消外边儿抨击我的声音，但至少，循序渐进的，形象开始有所好转了。毕竟我入宫数月后，也没有作什么幺蛾子。而皇上，更没有因我而荒废朝政。反而较之以前，更勤勉了。
而不多久后……边关也传来好消息，猖獗多时的阏野被刘清慰与秦锵大人之子秦云骁生擒。前方捷报频频，班师回朝指日可待...
*
近来暑气很大，不过正午空气便如流金铄石般炽热了。我在差不多巳时的时候，趁着勉强微凉，行到了御花园赏荷。金色御湖里烟波浩淼，碧盘滚珠间红菏嫩蕊，亭亭玉立。
湖心亭中薄薄的纱帘被风扬起，荷莲袭人的清香也一阵一阵地，往复缠绕在鼻尖。正当此时，碰到了几日不见的海媛珠。她立一侧，随我一同赏花。没一会儿，她又忍不住酸道，“早知今日，当初又何必白费那么多路，兜兜转转呢？态度强硬些，让姨妈姨父同意你直接参加选秀不就得了。”
“走到今天，非我一人能控制的。我不过也是随俗浮沉，身不由己。”
海媛珠将视线从那株并蒂芙蓉移到我的面颊上，“虽然你不是我的亲表姐。但我们俩的情义终究是胜过这后宫其他人的，希望姐姐明白这个道理。我未出嫁时就常跟内宅的几个庶妹勾心斗角，那时候我祖父就教过我们一句话，兄弟阋于墙，外御其侮。虽然我说不出什么的文绉绉的句子，但却深刻地谨记住了这句话的含义。”
海媛珠似乎比我想象中又精明稳当了不少。不过还是一样，每每有求于人的时候，都喜欢并且习惯先搬出在朝中位高权重的祖父为自己增势。显然这招是屡试不爽了。
我扬起明媚的笑意，回话道，“你放心，我也并不想做为丛驱雀，为渊驱鱼的笨蛋。”
但，我素来单打独斗惯了。答应她，不过是暂且先应承着罢了。互帮互助当然好，但前提是她值得。
*
与海媛珠在御花园朝不同方向分别后，准备打道回府。但没走两步，恰好又遇上了远处姗姗而来的赵姝环。她今日难得素雅，连梳头的发髻都与我一样。没有往日穿金戴银的华冠丽服，更没有平时动辄就带着金黄曲柄盖和鸾凤扇等仪仗出行的大排场。
杜欢姑姑望着赵姝环的身影，轻声道，“淑贵妃如今的装扮倒是越来越像琼嫔娘娘您了呢。同样的发髻，同样的衣裳款式与花色。也难为她东施效颦了。”
“只怕是画虎不成反类犬罢了。”我淡淡然道，“我倒觉得昔日雍荣华贵，通身珠光宝气的样子更适合她。明艳似牡丹，很有神采。如今为了取悦他人，反而失了原本的魅力。”
待淑贵妃走近我后，我朝她半蹲着行礼。可她却迟迟不肯叫我起来。此时，炎阳渐大，蝉鸣更响。一滴汗划过面颊，淌在了脖颈上。
赵姝环看在眼底，越发仔细地打量着我，“琼嫔果然靡颜腻理，这日光下肤色显白，冰清玉肌，在冬日初见时，你衣袄厚叠，也难怪本宫没有发现呢。”
“多谢娘娘夸赞。”我蹲着不动实在难受，何况酷暑难耐，浑身汗津津的，黏腻腻的，很是不爽。
“但皇上并不喜欢肤色太白的女子，之前咱们后宫中有位璩美人，是远瀛扶桑选送来的佳人。一日她为皇上献舞时，脸上刷了好厚一层白|粉，像女鬼似的，险些把皇上吓着。从此以后啊，皇上就再也不传召她了。然后呢，她就郁郁而亡了。”赵姝环妩媚的笑意似乎绽放在了刀尖上，“听说多晒晒太阳，肌肤会暗沉一些，正常一些。今日骄阳正好，不如本宫就在此陪着妹妹多沐浴一下日光吧。”
她倒是头顶有块孔雀华盖遮着烈阳，站着说话不腰疼。听说前几日赵姝环父亲在走私盐案上立了大功，连带她也受到了皇上的嘉赏。难怪今日会有底气来刁难我。想必是已经忍了我许久了，今日才有发作的机会吧。
我身后还跟着杜欢姑姑，主子受罪，奴才自然也得跟着受。好歹是在翁斐身边伺候多年的老人，赵殊环岂不连带着也得罪了。
我只管忍让道，“贵妃娘娘良苦用心，臣妾不敢有异议。”
“本宫以前就对你说过……”美人俯下身来，在我耳侧接着低声道，“让你安守本分，做个不敢问津的妇人。可你偏偏还是入宫了……”
我只得将对海媛珠说的话重复一次，“臣妾一介女流，命如草芥。随俗沉浮时，皇上肯让臣妾蒹葭倚玉，是臣妾之幸。还请娘娘高抬贵手……”
“本宫又没说要怎么你呢，什么高抬贵手？你这话让旁人听了，还以为本宫要收拾你呢。”赵殊环刻意提高音量辟谣，然后有些心虚地观察着我身后杜欢姑姑的脸色。
加上之前冬日因赵殊环在御苑雨雪里遭的罪，是时候新账旧账一起算了。我岂能让她又白白欺负。
第98章
烈日炎炎下, 我浑身汗流浃背，忽而身子一斜，猛地“晕死”在了她身下。吓得赵殊环连连后退, 生怕被我算计似的, 如避蛇蝎的闪躲。可见我一动不动，她又忍不住狐疑地上前端看, 确认我是否真的晕倒。
还是杜欢姑姑火急火燎，护主心切，赶紧命人将昏迷的我抬回了漪澜殿, 又忙派人去了太医院, 请来了扁樱君。
于是不出半日, 整个后宫人声鼎沸。说贵妃娘娘嫉恨琼嫔受宠，刻意为难人家在烈日下炙烤, 导致琼嫔因此中暑，昏厥了过去...
本来我不过是装晕，想借此让翁斐替我出头, 算一算新仇旧恨。却不想, 扁樱君为我把脉后, 脸上喜色顿现, “娘娘是不是有些日子没来月事了？”
我回忆了一阵，“好像是的。”
“恭喜琼嫔娘娘, 这脉象按之流利, 圆滑如按滚珠，乃是喜脉啊。”
“扁大人, 此言当真？”我喜上眉梢, 好一会儿才按捺住激动, 趁着翁斐不在, 追问道，“虽难以启齿，但想来大人也知道，我原先曾婚配过他人。我想问问，为何我与前夫成亲了一年都迟迟未孕，可如今与皇上在一起却能有幸得兰梦之征？”
扁樱君拈髯沉思了半晌，才道，“世人总将无法生育归咎为女子的错处。但夫妻之间若同房数次还无法孕育子女，繁衍后嗣，病因病机有许多，比如肾阴亏虚，又或别的疑难杂症。总之，并不一定只是妻子的问题。需对丈夫也辩证施治一番，延续香火之事才不会有遗憾。”
我若有所悟。反正按照扁樱君的说法，刘清慰就算与旁的女子成婚，也未必能顺利诞育个子嗣吧。哎，好歹做过一家人，我并不希望刘家没有香火存续...
我有孕一事儿，暂且没有对外声张，毕竟还不足三月。但我却让玉棠悄悄飞快地赶去了翁斐的御书房，将贵妃使我中暑昏厥一事儿先透露了一二。待翁斐来看望我时，才知我有喜了，惊喜之余对赵姝环的所作所为更加震怒，同样也倍感厌恶。
杜欢侍立在一侧，对翁斐如实交代道，“今日暑热，咱娘娘因贵妃娘娘发难，在太阳底下暴晒太久了，头晕多汗，恶心想呕，难以支撑才昏了过去了。娘娘以求保全，唾面自干，可贵妃却步步紧逼，得寸进尺。哎，奴才说句不该说的，琼嫔娘娘如今怀孕不足三月，胎象未稳。今日要是稍有不慎，后果不堪设想啊...”
并非杜欢危言耸听，民间之所以有“瞒三不瞒四”的说法，就是因为怀孕前三个月容易胎滑，出差池。
我以退为进。有些虚弱着，故作温良忍让，“贵妃娘娘不过是太喜欢皇上才会罚我在伏暑中跪着，说到底只是女儿家使小性子罢了。要是她知我有孕在身，应该也不敢明知故犯的...还是大事化小，小事化了吧。我终究是个位份低的，需敬重她三分。若皇上现在就去为我出气，只怕冤冤相报何时了啊。”
“位份，可以降黜，也可以晋升。”翁斐凝视着我，幽邃的眼底意味深长。
我心一惊，神色微变，领会着他的言外之意。
晚膳时分，桌上摆上了一道道金齑玉鲙，不单色泽诱人，滋味鲜美，营养也很均衡。翁斐亲自为我盛上一碗浓郁的热汤，“不枉朕辛勤耕耘，如今可算如愿以偿了。”
我微微瞠目，为他的话而面红耳热。但他倒是一本正经，模样颇为磊落。趁我喝汤时，翁斐又为我的碗里添了不少热菜。
看着瓷碗中青鱼雪落鲙橙齑，我笑说，“人生贵得适意尔啊。这鲈肥菰脆，口感甚好。再配上刚才那碗开胃的热汤，实在是爽心、悦目、暖胃啊。”
一旁替翁斐斟酒的安详意为我解说道，“娘娘，刚那汤叫鸽吞燕，乃潮州府的菜系，素有‘第一汤’的美誉。用料和做法都极其考究。将未满足月的乳鸽拆骨去肉，塞入燕窝中的极品官燕，然后时刻控制火候，在高汤中隔水炖煮四个时辰，方得这一碗珍馐啊。”
“难怪这汤喝起来香厚醇鲜，风味极好，让人意犹未尽。”我不掩夸赞。
翁斐将我的笑意收入他略藏着宠溺地眼底，“这些菜肴你满意就好。”然后伸手摸了摸我微微凸起的肚子。
*
自中暑事件后，赵姝环忧心惶惶了几日，生怕皇上受我挑拨，对她发难。但她最后等来的却是意外之喜——皇上虽对她置之不理，但我却也被皇上禁足了。
那事儿三五天后，皇上派来安详意公公宣读圣旨，要我禁在漪澜殿中闭门不出，不准外人探望。说是这宫里的司天监占卜时，曰“昴宿值日有灾殃，凶多吉少不寻常，七月流火西相克，若避病丧玄月合。待到灾星过渡时，则升福星永高照。” 昴宿为西方第四宿，如今正逢它值日。可天突有彗星袭月之异象，卜卦时正对着我宫殿的位置，行至七月向西折射，恰好冲撞了后宫一大半的贵人。首当其冲地便是挨着我最近的赵姝环。
若要杜防渐微，掐灭病难灾殃发生的可能，就得杜门谢客，隔绝往来至九月，太平无事。若有违者非要来漪澜殿探望我，那以后遇到倒霉事儿，则算作咎由自取，后果自负。
沉寂的月夜，我凝望着夜空中寂寞燃烧着自己的星辰。杜欢姑姑为我摇扇，宽慰道，“凤仪宫在整个后宫正前方，挨着后宫之口。漪澜殿的位置次之。如今有了这个天人感应，星象预测吉凶的由头，一下就‘冲克’完了那些别有用心的好事之徒。她们渴望趋吉避凶，娘娘您也可以安心养胎了。”
“听说昴宿之所以多凶，是因为它在西边儿，居白虎七宿之中。而西从卯，意味着有所收获后，就该关门闭户了，否则不祥吉少多不利，朝朝日日有瘟伤。我以前并不确定这些巫师、方士编造的谶纬神学的说辞是否可信。可如今，皇上为我与腹中孩子牟取安稳养胎的环境，事情发生在自己身上，我才深刻地明白，什么荧惑守心，彗星袭月的天象，它在历朝历代都不过是被人谋求利益的工具罢了，利用的就是人们因贪生怕死而愚昧盲从的人性。”
“娘娘颖悟绝伦。但咱既知道这个道理，希望娘娘能握住先机，以此自保。”杜欢姑姑朝着我淑慎一笑，“皇上对娘娘的用心，奴才都看在眼底。司天监的那句‘待到灾星过渡时，则升福星永高照’，那般的深思远虑，考虑周到，真让奴才望尘莫及啊。”
如今我以灾星避世，九月时已经胎稳，怀孕三四月了。再生个皇子皇女，便坐实了高升福星的预兆。
我忽然望向杜欢的眼睛，静默了许久，欲要将她整个心湖都看穿。我不疾不徐，轻缓有力地发问，“杜欢姑姑，虽然你我如今是主仆，但到底只有数月情分。听说您是懿德皇太后生前的大宫女，后来又照料皇上长大。我也明白，你始终效忠的人其实只有皇上。若皇上与我同心同德，你便会对我视如己出。但我以后难免也会有坠欢失宠的可能...那姑姑前些天为何要帮我在皇上面前替我说话，拉低赵姝环？我知道你平时稳重自持，明哲保身，不轻易插手他人之事。但何故对我，却极力帮扶......”
第99章
“既然娘娘开门见山, 直截了当。那奴才也不虚情假意，拐弯抹角了。”杜欢举目望着星空，深沉地叹气道, “懿德皇太后去世时, 我本想以死明志，去黄泉之下追随她。可当时皇上年幼, 身边尽是鹰瞵虎攫，豺狼虎豹。我若也撒手去了，恐怕才会真的遭懿德皇太后怪罪啊！虽然我只是个奴才, 卑微力薄, 自己的作用也仅能是些照料皇上日常起居的琐事, 但好歹能做到无微不至，力所能及吧。为了先太后, 我会必然竭尽全力，拼命效劳的。”
杜欢姑姑的笑似黑夜中一朵寂寥的荷叶枯梗，在娇嫩群芳中带着疲态, 于衰败的边缘兀自强撑着。但能带着忠心高擎于空, 就已经甩了宫闱里那些低矮的芳红一大截了。她忽然敛住笑意, 对着我真诚道, “娘娘您是皇上心爱的女子，皇上对您这一胎极为上心。何况, 皇上膝下只有四位公主, 至今没有一位皇子。所以娘娘您能平安诞育皇子，安抚天下之心, 稳定朝政社稷, 延续帝王家的香火, 才是重中之重, 当务之急啊。奴才万死不辞，绝不容许他人伤你分毫。虽然皇上平日不宠淑贵妃，但淑贵妃仗着资历老，位份高，在宫中飞扬跋扈惯了。所以这次我才想添盐着醋几句，让皇上对她厌恶加深，别让她再来刁难娘娘您...”
转眼到了处暑时节。近来虽说降雨逐渐减少，可天热却不减丝毫。时值晌午，宫门口的石狮子被烈阳晒得发烫。所幸苑内葱茏葳蕤，绿意幽邃，在廊檐下坐着乘凉，倒也心静。
玉棠往白瓷碗里盛了碗梅子汤给我。我接过汤，对身后替我摇扇解暑的宫女道，“退下吧，摇了半天，手都该酸了。”
“谢谢娘娘体恤，奴婢不累的。”小宫女儿躬身回话。
我喝下半碗梅子汤，觉得困乏了，便起身去屋内午睡。在美人榻上昏昏欲梦时，却悄然听见两个小丫头在墙角窃窃私语。
身段矮小些的宫女儿低声问：“浣衣局的梅姐姐不是到了年纪可以出宫了吗？怎么临到宫门口了，又折回来了？”
身材丰腴些的丫头不耻道，“哎呀，你是没听说啊。梅姐姐的未婚夫在边关打仗，前些日子做了逃兵，被处决了。她也是出宫前才突然得到的消息。这下该成亲过日子的人都去世了，她就算出了宫也无处可去了啊。反正生无可恋，索性留在宫里好了。”
“前些日子我才听说咱们打仗不是要赢了吗？梅姐姐的未婚夫何故还要做逃兵呢？”
见对方很是不解，那丰腴些的只好耐心解释道，“听说我们的将士本来已经将匈厥的叛贼头目生擒了。但他的残党夜袭了我们的军队。有个叫刘什么...刘清慰的少将，指挥不力，不单让那头目跑了，还白白牺牲了我们好多将士。如今咱反胜为败，军心溃散了，自然有逃兵啊。”
我倏地睁开眼，向外厉声道，“外面鬼鬼祟祟的两个，你们给本宫进来。”
我屋内的动静不小，听到我训斥人的声音，本在厅外伺候的玉棠跟杜欢姑姑给吓了一跳，很快就迈着关切的脚步赶到了我跟前。
杜欢见两个宫女跪在我脚下，不由锁眉道，“你们两个是怎么了？竟惹娘娘这般不快。不知道娘娘需要好生休养吗？”
“娘娘恕罪，奴婢们以为娘娘您睡着了，才会一时多嘴，打扰到娘娘午睡了。”两个丫头齐刷刷朝我磕头，请求我的宽恕。
我并不恼火，也不阻难。只冷眼俯看着她们磕头如捣的模样。待她们意识到我不会喊停后，才自觉静了下来。
我缓缓道，“说吧，谁让你们在我跟前故意说刚才的话的？”
两个丫头起先并不承认，只做不明所以状，说我冤枉了她们。我只好望着杜欢与玉棠，冷笑道，“两个深居宫闱的小宫女儿本该消息闭塞，但竟对边关战事如此了如指掌，我觉得可疑。而且，不偏不倚，只让我听到...貌似，别有用心啊。”
杜欢与玉棠慢慢理清来龙去脉后，纷纷朝我跪下。杜欢道，“是奴婢失职，竟让包藏祸心之人安插了人手在娘娘身边。”
“姑姑起来吧。”
杜欢应声站了起来，替我将那两个宫女一顿盘问。她俩在杜欢高压的威逼利诱下，终于道出真相。只说是淑贵妃身边儿伺候的朱公公给了她们塞了好处，让她们佯作无意在我跟前说一嘴刘清慰糟糕的近况。