百花深处 第27节

花儿看着叶华裳，仿若看到一副铮铮铁骨，说不清为什么，她对这个叶小姐又怜又爱又敬。他们明明没讲太多话，她却心如刀绞。那戏文里总唱有情人终成眷属，说书先生也唱念快意恩仇携手浪迹天涯，她看不得这分道扬镳生离死别的戏码，简直快要了她的命了。
他们就这么站着，白栖岭的身体快支撑不住了，花儿见状开口：“要么二爷咱们先回客栈去？冻死了也不能用您尸体当聘礼您说是不是？话不用非得一日说完。”
白栖岭冷冷看她一眼，随她向外走。花儿想起什么似的，跑回叶华裳面前，问她：“叶小姐，您身上的伤可好些了？”
叶华裳擦掉眼泪，哽咽着答她：“好些了。”
花儿好生难过啊，从衣袖里拿出“那人”送白栖岭回来时顺道留下的创药，她出门时顺带包了一点，觉得这东西是好东西，叶家小姐能用到。她肤如凝脂，若是留下什么伤痕，多叫人心疼。
叶华裳接过她的药，对她说道：“小丫头，我恳请你帮我一个忙。我与那头说好了，我不会这么快就去京城，我会在这里多住几日。待你二爷好些了，你再带他来见我，我跟你家二爷把话说开。你家二爷是个倔人，我怕若是不说开，他就此走了绝路。这也是为什么我逃出来后一直在外头藏着，不找任何人，只求一个机会见他一面。”
“都这时候了你还要为他着想。”
“你自己都身处险境，还记得为我带这创药。一样的，小丫头。”
花儿跑出去，上了车。他们要去松江府外的驿站住，花儿没来过松江府，此刻看着外面的市集，深夜还不打烊收当，朝廷的宵禁令在这里俨然是摆设。他们从热闹的地方去往城外，越走越荒蛮。往黑夜里一看，总觉着有绿森森的眼睛在看着他们。白栖岭一直不讲话，花儿为避免被他发邪火，也坐在那不说话，只顾着低头搓手，要自己暖和些。
她对男女之事知之甚少，衔蝉和照夜眉来眼去之时她看着新鲜，私下偷偷问过衔蝉：“怎么就知晓了自己对照夜有心思呢？”
“想他、想见他，想与他耳鬓厮磨。”
花儿没对谁这样过，在一边摇头：“饭都吃不饱，还耳鬓厮磨呢！磨得肚子咕咕叫！”
那白栖岭跟丢了魂儿似的，她想规劝都不知从哪句开始，歪着脑袋想了半晌，最终摇头：罢了！让他吃些苦头吧！免得整日一副“天大地大老子最大”的狂妄样子，惹人心烦！
一直到驿站，小二将热水端上来要她伺候主子洗脚。花儿主子受伤了，我就伺候着吧！她干过的活计多，码头上搬过货、茶馆里倒过茶、饭庄里洗过碗、西市耍过杂技…独独没伺候过别人洗脚。她不会，心中也不愿，是以从前别人说去大户人家做丫头的时候，她总不想去。将水盆放到床前，酝酿好半晌才开口：“二爷，您该烫脚了。”
白栖岭也没被丫头伺候过洗脚，他也不自在，问她：“獬鹰呢？”
“奴才怎么知道獬鹰去哪里了？”花儿把那长帕子搭在肩膀上，像个跑堂的，人半跪在那，催他：“洗不洗啊？”
白栖岭磨蹭着过去，因为动作扯带着身上的伤很疼、捂着胸口哼了一声。脱鞋脱袜，露出一双大脚，倒像他这个身量该有的脚。花儿撇过脸去不爱看，白栖岭反倒不满意：“有你这么伺候人的？”
“不然怎么伺候？我还得给您搓搓？”
不然呢？
“欺人太甚！”
“你整日挑三拣四，这不愿意做那不愿意做，还想赚大把银子当人上人，做梦去吧！”白栖岭终于找到一个地方来倾斜他满心的痛苦，开始往花儿身上撒气。花儿当然不让他：“您倒是不挑不捡杀人跟吃饭似的，人家叶小姐不一样跟你一拍两散了吗！”花儿故意戳他心窝子，她觉着这人就是这样，就可着那难过的地方戳，戳久了就麻了。一直避讳着反倒让事情变大。
白栖岭被她气得一时之间说不出话，抬脚就踢翻了木盆，花儿跳到一边：“爱洗不洗！水撒了你自己擦！”推门跑了。不给白栖岭多余机会。
她反正不生气，也知晓他生气也只是吓唬他，他生气不吓人，不声不响算计她才吓人！
外头碰到獬鹰，就对他说：“你二爷又发疯了。”
“咱们二爷。”獬鹰正色道：“这几日你不要气二爷了，给二爷气死对咱们都没好处。”
“我没气他，是他挑剔我伺候他洗脚不给他搓。”
獬鹰闻言一时语塞，最终叹了口气：“罢了，你二人是冤家。”
白栖岭在驿站歇了几日，这几日花儿日日气他，无论獬鹰说什么，她就是不肯让着他。有时把白栖岭气得捂着胸口咳，她反倒开怀：再咳厉害点，一口气倒不上来，那叶家小姐也就不用有牵挂了！
又去见叶华裳。依照白栖岭平素的作风，遇到这等事还不来个强取豪夺？可他在叶华裳面前站着，没有任何不端的言行，甚至带着拘谨。
花儿心道：还是有人能压住白栖岭的疯劲的。他在喜欢的姑娘面前，大气不敢出。
花儿看他二人这般，又想：家国大义，说来容易，谁说家国大义要一个女子的身体去成全？花儿不懂。她宁愿此刻白栖岭冲冠一怒为红颜，将叶华裳带走，管它什么死活？
这国是这个德性，该去出卖身体的是那遭天谴的皇帝老儿，与眼前这个弱女子又有何干？
叶华裳只笑一笑，转向一侧，将白栖岭带到一间屋内，为避嫌，将门半掩，窗开着，木桌上放着她提前备好的茶。她扶白栖岭坐下，将茶碗端起，掀开茶盖吹了吹，递给他。
他们二人坐了有一会儿，叶华裳才缓缓述说。
她是见过那鞑靼王爷的。
在她儿时的某一个春日，带着丫头去京城外的林子里挖野菜。那一日春光无限，她绛色的裙摆被葱绿的树干挂住，一个半大少年从树干后跳出来。那少年像外乡人，细长的眼健壮的身子，说不太流利的官话。待她像对一只羔羊，说着安抚的话：我把你放出来。
她只顾害怕，哭得凄惨，少年也不闹，从身上扯出一个假兔子来哄她玩。想来姻缘是早早定下的，不然也不会费了这么大周张找到良清来。
“你骗人。”白栖岭说道：“不过是编出些话来骗我安心，我的商队不少去鞑靼国，那鞑靼人什么样我最清楚。你可着鞑靼给我找出一个温柔的王爷看看？”
叶华裳劝慰白栖岭：“白二爷，华裳知晓二爷的脾性。若说二爷对华裳，那不过是年少时的一阵荒唐，算不得衷情一场。二爷是重诺之人，三年前霍灵山一别，二爷要将全部身家赠予华裳，华裳不要。二爷如何说的？你不要，那我就把整个人给你，这样我的就是你的。”叶华裳掩唇轻笑：“二爷果然来了。世人都道二爷是狼心狗肺的疯癫之人，然华裳知晓，二人有一颗旁人看不见的赤诚心。”
“你我本非夫妻缘分，二爷有自己的路要走，华裳也有自己的路要走。不如就在此刻，大路朝天各走一边吧！若哪天相遇，我们再来讲一讲过去的趣事，不枉这相识一场。”
叶华裳后退一步，屈身移臂，对白栖岭行了个大礼。她知晓白栖岭从前苦楚，母亲早亡、父亲不待见他，要他去一起读书，不管他功课做得好与不好，永远要挨板子；哥哥永远拿好的，他的是哥哥挑捡剩下的。何止如此，她曾亲眼得见白栖梧将他堵在死巷里，朝他脚下扔炮仗，用开了刃的刀划他衣裳，他忍无可忍还手，到家又遭了板子。少时离家，在外头不知遭遇多少劫难，被人抢光了钱财，回家非但没被安抚，反倒要他冰天雪地里跪两天。
这些叶华裳是知晓的。
他对着墙砸拳头以泄心中怒火，叶华裳见了，拦在他身前。
她待他好，他感激她。少年人感激一个女子，想为她当牛做马，或有豪言壮语：待我功成名就来娶你。说到底，是放不下曾经那些好罢了！
叶华裳聪慧，都知晓，她不愿受此禁锢。人心易变，她担忧恩会变成怨，那时两人恐怕都要痛苦。
白栖岭唤她名字：“华裳，你说得不对。我既说要娶你，定是因着我心甘情愿，不是因为旁的。”
叶华裳摇头：“白二爷休要说下去了。此事已成定局，华裳之所以与二爷说这许多，是因为华裳不想闹出别的事来。华裳想去做那鞑靼王爷的侧妃，想让父亲离开良清这个地方光明正大回到京城去，想替父亲讨回叶家的荣耀。”
“你可知那鞑靼…”
“华裳知晓。苦寒荒蛮之地，茹毛饮血。那又怎样？难不成我们不饮血不吃人吗？那那些丢失的孩童又去了哪里？”叶华裳眼中含泪：“望白二爷成全。华裳的家仇是定要报的。你往后好好活着，我不会觉得愧对你。若你因为我惹出什么事端来，那你不如现在就拿走我的命吧！”
话已至此，白栖岭不知还该说些什么。他既不能带她远走高飞，又不能即刻帮她报仇，说到底他只是一介商人而已。叶华裳是什么人，他从最开始就清楚。他追来松江府，无非是想见她一面，看她是否安好。如今见了两面，叶华裳心意已决，白栖岭绝不会阻拦。他中意一个女子，绝不会斩断她的翅膀。
他后退一步，对叶华裳抱拳，铿锵道：“后会有期！”而后转身离开。
花儿坐在马车上，将他们的话听去五分，知晓白栖岭此刻伤心，也再说不出忤逆他的话来。她自认对情爱知之不多，亦没有叶华裳那样的家丑国恨、父辈荣光，她只知晓活着就很难。
下一日叶华裳将去京城，随七公主的和亲队伍去到它国。她行李倒是十分轻便，一辆马车都未塞满。踩着薄雾出发，带着她已半疯的父亲。她频频回首，又频频拭泪，终究还是怕了那遥远的鞑靼国。
白栖岭带着东西在身后跟着她，一送送了十里。叶华裳的马车终于停下，她跳下车来寻他。
“二爷别送了。送到京城又如何？”叶华裳道：“被别人知晓了要被诟病的。”
白栖岭跳下马，指着身后的东西：“那些是你的，从前是你的聘礼，往后就是你的嫁妆。华裳，无论你往后遇到什么难事，你只管想着：你的娘家有的是银子。”
叶华裳含泪带笑，终于点头：“感激二爷。华裳收下了。”
“那我再送你十里。”
“十里又十里。”叶华裳道，转身回到车上。她想，她来世上一遭，除却父母至亲，还是遇到过良人的。趴在窗缝上看他的马随着她的车慢慢地走，而他紧抿着嘴唇，不知作何想。
叶华裳怕他惹事，故作轻松道：“白二爷可不要做下混事，否则牵连我九族。虽然我的九族只剩父亲了。”
白栖岭只是看着她，担忧都写在眼中。再送十里，叶华裳真的该走了，她推开车窗，探出身子，大声说：“二爷！你还记得几年前霍灵山一别，我对你说的最后一句话吗？”
“记得。”
“我说的什么？”
“天意难当，人各有命；若不服，就战一场。战赢，就去改变这世道；战败，亦是顶天立地好男儿。”
叶华裳点头：“对华裳来说一样的。华裳要去战，无论输赢。二哥，华裳带着你的嫁妆去了。你不必再想我念我，且在你的战场里厮杀吧！”
叶华裳决然关上车窗，她的马车快马加鞭离去。在多年前燕琢的春日里，袅袅婷婷走着的叶家小姐，最终踏上了一条凶途。
白栖岭快心碎了，捏着缰绳的那只手一再用力，最终打马掉头而去！
花儿坐在獬鹰的马上，要他紧跟着他，对他抱怨：“好不容易长好的伤口！这下又要崩开了！”
白栖岭到了驿站就说：“收拾行李，即刻回燕琢。”
“你不歇歇？”
“不歇，我把燕琢最后的事情了了，而后赶回京城。”
第34章 燕琢城之春（一）
花儿回到燕琢城后有月余未见到白栖岭。但白栖岭重诺, 答应要她管的饭庄真的给了她，前提是要她在饭庄里先做跑堂小二。待账房先生说她行了，便正式将饭庄交予她管, 每月五百文。
白栖岭出手阔绰, 放眼整个燕琢也能排得一二。花儿珍惜这拿命换来的机缘。这活计好，她原本就勤快, 端盘子洗碗比起码头上做苦力可是轻省多了。最要紧的是白栖岭不知哪里请来一个说书先生，说的书可谓一绝。花儿得闲就抓一把瓜子倚在门上听书, 那些奇闻逸事、江湖浩大逗得她咯咯笑。
饭庄里吃的好, 每日小汤米饭供着,若哪一日赶上出手阔绰的商人, 叫上那么两份肉，但几乎不动筷,花儿还能再改善下。
日子渐渐暖了，她手背上、面上的冻皴渐渐褪了，白栖岭从前要她卖的手脂滚落到角落里，被她无意翻找出来。盒子破了, 也不好再卖，索性自己随意抹了。一来二去, 小脸儿就素净了。
有一日獬鹰来办差, 她跟他走个对面，几次拦他, 他都没认出她来。花儿不满意，戳他胸口训他：“獬鹰你瞎了啊？你看不出是我吗？”
獬鹰揉揉眼：“花儿？你脸呢？”
“你脸呢？”花儿反问他。
獬鹰指指她的脸：“你褪皮了？”
花儿一想，也对, 褪皮了，径直问他：“好看不好看？”
“说不上好看, 就是依稀变了个人。”獬鹰倒是实话，也的确不会说话。
花儿抬手就拍打他，让他离她远点，下次再见他打死他！心里却是起了疑，她不太照镜子，当然不知晓自己皮肉的变化，被獬鹰这样一说，她就跑去隔壁绣铺借面铜镜照照。那镜里人眉眼还是那个眉眼，她却看着不熟似的。
花儿细细摸着脸颊眉边，回忆隆冬时候自己的样子，总觉得哪里变了，又说不清。晚上见到衔蝉问她：“衔蝉，你看我哪里变了？”
衔蝉拉着她的手转了一圈，嬉笑道：“我的花儿呀，许是长大了。往后可扮不了书童了，别人一搭眼就能看出来喽！”
清粥小菜喂着，只要吃饱了，动得勤，人竟然也就慢慢开了。夜里去打更，路过白府前街，把锣丢给阿虺，自己不喊。松江府上白栖岭要死要活的，花儿动了恻隐之心，要他好好睡一睡养养身子，知晓他烦她打更，她就暂且让着他。
这月余，白栖岭做了不少事，花儿也只是道听途说。说他不知哪里搞来了孙家的账本，上头记着孙老爷与鞑靼之间的勾连，狠狠敲了孙家竹杠，撬了他家的铺子；孙老爷在京城做大官的亲戚得势又升一阶，孙老爷欲借机让白栖岭加倍奉还，二人闹大之时，孙老爷在烟花之所听戏，看上了一个戏子，起了龙阳之兴，被那戏子割了家伙，自此孙老爷就成了一个阉人。
说老郎中到的时候孙老爷正捂着自己满是血的下半身在床上哀嚎。
离奇的是：那戏子割了孙老爷家伙后“遁地而逃”，掘地三尺都找不出，就有人说这乌糟糟的手段怕是那白二爷使的。白栖岭呢，打马过街之时对嚼舌根子的人道：孙老爷有本事也可派人来割我的家伙！
这人若是疯癫至此，怕是别人也拿他没有办法。说他那手段上不了台面，仔细一想若孙老爷能禁得住诱惑，怕也没有这一遭。想来这孙老爷也是日子顺遂，竟玩出了那般花样。那孙府日益乱套，白府风生水起。但花儿知晓白栖岭远不止做了这些。
有一日阿虺回来说搬东西胳膊痛，花儿问他搬什么这么累，阿虺没有瞒她，说白二爷的钱库要搬去京城，还有家中一些古董。花儿意识到白栖岭这一去，应当是不会再回燕琢城了。燕琢城的田产、铺子交给老管家，他远在京城怕是不会再顾了。
她想，这混人把燕琢城搅乱了，自己也要拍拍屁股走了呢！有一日傍晚跟照夜小跑着去上职，看到白栖岭打马过街，气势颇盛，她远远对他伸手招呼，他的马倏一下过去，并未看到她。
燕琢的春日，连木门上都能伸出一枝桃花来。
孙婆院内的那棵老树郁郁葱葱开花，花儿躺在席上听鸟叫。
这一日是她腹痛，下身流出血来。她知晓是怎么回事，衔蝉十四五的时候就有了，她生生等到十七。孙婆不许她上职，说这是头一次，好歹歇一天。开春了，孙婆的咳疾好了许多，能下地干活了，把门里院外打扫得干干净净，而后坐在门口等阿公。日复一日。
每每这时花儿都不敢讲话，她怕自己心里装不住事情，被阿婆瞧出什么来。她躺的那棵树，孙婆说打她第一回 来这里时就在了，那算来至少五十岁了。花儿躺在树下，那树木不时被风吹落一朵花落在她身上，她咯咯笑着抚走。笑着笑着，想起阿公，又翻过身去背对着阿婆，看着树下的蚂蚁发呆。
肚子一会儿疼一阵，她“哎哎呀呀”地哼唧故意逗着孙婆玩，待孙婆拿着扫帚拍她，她又咯咯笑。